Конституция — это фундаментальные принципы и правила нации, государства или социальной группы, которые устанавливают полномочия и обязанности правительства и гарантируют определённые права её граждан. Это письменный документ, который воплощает нормы политической или социальной организации. Но сколько раз Конституцию предполагалось переписывать?

Томас Джефферсон хотел, чтобы Конституцию переписывали каждые 19 лет.

Переписывание каждые 19 лет по мнению Томаса Джефферсона

В письме к Джеймсу Мэдисону из Парижа вскоре после Французской революции Томас Джефферсон утверждает, что любая Конституция истекает через 19 лет и должна быть обновлена, иначе она превратится в акт принуждения, а не в право.

Имеет ли одно поколение людей право связывать другое, кажется, никогда не поднималось ни на нашей, ни на их стороне океана. Но нет гражданского обязательства, нет арбитра, только закон природы между обществами или поколениями. Мы, по-видимому, упустили то, что согласно естественному праву одно поколение относится к другому так же, как один независимый народ относится к другому. Аналогично, ни одно сообщество не может создать постоянную конституцию или даже вечный указ. Земля всегда будет принадлежать живущему поколению. Каждая конституция и каждый закон, следовательно, естественно умирают в конце 19 лет. Если они налагаются на продолжительный период, это акт силы, а не право.

Томас Джефферсон, третий президент США

Год, в котором была ратифицирована Конституция США, совпал с началом Французской революции, которую наблюдал Томас Джефферсон. Джефферсон задаётся в этом письме к Джеймсу Мэдисону вопросом, имеет ли одно поколение людей право финансово или политически обязывать другое подчиняться конституции законов, не заключённой этим человеком. Он приходит к выводу, что каждая конституция должна истекать почти каждый поколение, то есть каждые 19 лет, согласно его расчётам, с момента её первого подписания и принятия. В результате американская Конституция истекла и стала недействительной в 1808 году. (Source: Liberty Fund)

Что такое Конституция?

Статьи Конфедерации, которые создали прочный союз между штатами и передали большую часть власти Конгрессу Конфедерации, вызвали необходимость в Конституции. Однако эта власть была относительно ограниченной. Центральное правительство занималось дипломатией и войной, регулировало весы и меры, и было последним судьёй конфликтов между штатами. Важно, что оно не могло собирать финансы и полностью полагалось на финансирование штатами. Каждый штат отправлял делегацию в Конгресс из двух‑семи членов, голосовавших как блок, при этом каждый получал один голос. Однако любое значительное действие требовало единогласного большинства, что приводило к парализованному и неэффективному правительству.
В 1787 году приглашения принять участие в конференции в Филадельфии для рассмотрения изменений в Статьях были направлены законодательным собраниям штатов в рамках реформаторской кампании. Делегаты из 12 из 13 штатов встретились в Филадельфии в мае того года, чтобы начать реформу правительства. Участники Конституционного конвента сразу приступили к разработке новой Конституции Соединённых Штатов. (Source: The White House)

Image from