Наши уши в основном состоят из хряща из‑за отсутствия жира и мышц; они более чувствительны к холоду и часто являются первой частью тела, реагирующей на морозные температуры. Из‑за этой чувствительности рекомендуется использовать зимние шапки или ушные мундштуки для защиты. Но задумывались ли вы когда‑нибудь, кто изобрёл ушные мундштуки?

В 1873 году Честер Гринвуд, которому было всего 15 лет и который имел только начальное образование, изобрёл ушной мундштук, потому что ему надоели холодные уши во время катания на коньках. Его родной город Фармингтон, штат Мэн, теперь известен как «столица мира ушных мундштуков».

Как Честер Гринвуд придумал эту идею?

Если вы выросли в штате Мэн, вы хорошо знакомы с пронизывающим холодом. В 1873 году Честер Гринвуд, будучи тогда подростком, изобрёл ушной мундштук, чтобы облегчить одну из постоянных неприятностей, с которыми люди сталкиваются в суровые зимы.

Гринвуд родился 8 декабря 1858 года в Фармингтоне, штат Мэн. Он был одним из шести детей, и все они росли на семейной ферме. Он ходил только в начальную школу, но с ранних лет много работал. Чтобы помочь семье финансово, он продавал яйца по городу и продавал конфеты или другие сладости.

Прежде чем изобрести ушной мундштук, Гринвуд постоянно искал разные способы согреть уши. Сначала он использовал громоздкий и зудящий шерстяной шарф. Он обвязывал им голову — это срабатывало, но предприимчивый молодой человек искал лучшее решение.

Когда он возвращался с катания на коньках, он взял два куска фермерской проволоки и сформировал из них петли, достаточно большие для его ушей. Затем он попросил свою бабушку пришить бобровый мех к этим проволочным петлям. Вскоре был изобретён прототип современного ушного мундштука. Первая версия мундштука работала, но было ясно, что нужны улучшения. Гринвуд добавил стальную ленту, соединяющую две петли, и придал им поддержку. Он также вложил чёрный бархат во внутреннюю часть мундштука для комфорта. (Источник: Smithsonian Magazine)

Когда Честер Гринвуд получил патент на своё изобретение?

Когда ему исполнилось 18 лет, Гринвуд получил американский патент на свой дизайн 13 марта 1877 года. Но до того, как патент был выдан, он уже тестировал разные конструкции и варианты своих ушных мундштуков. Вскоре люди начали делать их сами. Идея Гринвуда стала настолько популярной, что он понял, что открытие производственного бизнеса стоит того.

Гринвуд открыл Фабрику защитных наушников Гринвуда в Фармингтоне, штат Мэн. Его цель заключалась в массовом производстве Защитных наушников «Чемпион» Гринвуда. (Источник: Smithsonian Magazine)

Что случилось с Честером Гринвудом?

Гринвуд не прекращал изобретать. За свою жизнь он получил более ста патентов. Некоторые из его изобретений привели к появлению наших повседневных предметов, таких как грабли со стальными зубьями, котел с широким дном, складная кровать, ловушка‑приманка для мышей, крюк‑пончик и амортизатор.

Он скончался в 1937 году в возрасте 79 лет. Институт Смитсонов назвал его одним из Самых выдающихся американских изобретателей 20‑го века. К 1977 году правительство штата Мэн объявило 21 декабря Днём Честера Гринвуда. Жители Мэна отмечают этот день парадом в честь его памяти и достижений. (Источник: Smithsonian Magazine)