Приблизительно 20 % потребляемого нами алкоголя всасывается через желудок, а оставшиеся 80 % — в тонкой кишке. Печень метаболизирует алкоголь с помощью присутствующих ферментов, тем самым разрушая его. Ключ к пониманию эффектов алкоголя заключается в понимании скорости его метаболизма. Она различается у разных видов.

Помимо того, что они милые, печень обычного хомяка довольно эффективно перерабатывает алкоголь, поэтому их толерантность к алкоголю безумно высока. По сути, их невозможно опьянить. Исследование показало, что хомяки могут легко превзойти обычную лабораторную крысу в потреблении алкоголя.

Алкогольная толерантность хомяка

В течение нескольких лет исследователи знали, что хомяки любят алкоголь. Большинство лесных животных едят фрукты, орехи и семена, которые естественно ферментируются.

Было показано, что золотые хомяки обладают удивительно высокой толерантностью к алкоголю. В более недавних исследованиях карликовых хомяков в Университете Аляски в Анкоридже эта теория была проверена, чтобы увидеть, реагируют ли они так же, как золотые хомяки. Гвен Лапфер, профессор психологии Университета Аляски в Анкоридже, заявила, что их результаты довольно согласуются с данными по другим видам хомяков, но всё же удивительны.

Наши хомяки потребляли до 7,5 г/кг и практически не проявляли признаков нарушения. При 1 г/кг люди слишком пьяны, чтобы управлять автомобилем. Но когда им вводили этанол инъекциями, обходя пищеварительную систему, хомяки теряли свою толерантность, что указывает на то, что их способности к алкоголю, вероятно, зависят от продвинутого метаболизма.

Гвен Лапфер, профессор психологии, Университет Аляски в Анкоридже

В целом, лабораторные крысы и другие животные, используемые в экспериментах, ненавидят вкус горького алкоголя. Их необходимо было бы вывести или обучить потреблять его. Так же, как люди не любят вкус алкоголя при первом употреблении. Исследователи не ожидали, что хомяки будут охотно пить алкоголь.

Один конкретный хомяк‑испытуемый, названный Радклиффом «Бакарди», был настолько стремителен нажимать рычаг и получать свою награду, что он даже готов был работать ради шанса. Хотя в данном контексте нет никаких преимуществ от питья, Лапфер отмечает, что поведение хомяка немного похоже на то, как люди жаждут соли и жира задолго после того, как их пищевые потребности удовлетворены, обращаясь к инстинктам предков.

Гвен Лупфер, профессор психологии, Университет Аляски в Анкоридже

Известно, что хомяки собирают запасы семян, фруктов и других вещей в тёплое время года, откладывая их к зиме. Со временем накопленная пища гниёт и ферментируется. Они практически эволюционировали, чтобы адаптироваться к доступной пище.

Необходимость употреблять алкоголь, даже в небольших количествах, заставила их быстро переваривать и метаболизировать препарат, чтобы нейтрализовать его ухудшающие эффекты, и они действительно это делают. Было бы лучше подтвердить эти условия в дикой природе и более тщательно изучить метаболизм хомяков. Понимание того, как эти маленькие существа совершают такой трюк, может дать представление о человеческих заболеваниях печени, особенно связанных с алкоголем.

Гвен Лупфер, профессор психологии, Университет Аляски в Анкоридже

(Источник: Animal Logic)