Было 8:15 утра, когда Джерард Калланан стал свидетелем аварийной посадки Gulfstream II на ипподроме Мэллоу, управляемой капитаном Рубеном Окана. Всем пассажирам самолёта пришлось ждать 39 дней, так как страховщики самолёта настаивали на строительстве временного взлётно‑посадочного поля стоимостью 200 000 долларов для вылета самолёта.  

Когда капитан самолёта и экипаж приземлились на ипподроме Мэллоу, им пришлось ждать 39 дней перед вылетом. Во время их пребывания в Мэллоу они стали местными знаменитостями и даже судили конкурс красоты Мэллоу.

Аварийная посадка

Более 35 лет назад исполнительный двухмоторный Gulfstream II и его пассажиры из Ньюарка, Нью-Джерси, ожидали безопасный и плавный полёт к пункту назначения в Мюнхене, Германия. По мере полёта управление становилось всё сложнее.

Когда во время полёта усилился ревущий ветер, прибавивший час к предполагаемому времени полёта, запасы топлива медленно иссякали. Аэропорт Шеннон в графстве Клэр, Ирландия, и густой окружающий его туман привели к пропуску заходов, из‑за чего Gulfstream II был направлен в аэропорт Корка. Капитан самолёта Рубен Окана отметил, что топлива не хватало для полёта до аэропорта Корка. Оттуда их пункт назначения был перенаправлен на ипподром Мэллоу в графстве Корк. Когда капитан Окана наконец совершил посадку в восемь утра, оставшегося топлива хватало лишь на три минуты.

Владелец автозаправки в Мэллоу по имени Джерард Калланан вспоминает свой опыт, когда он стал свидетелем аварийной посадки самолёта 18 апреля 1983 года. Он также описывает состояние самолёта, отмечая, что когда крылья самолёта ударились о один из бетонных столбов, это повредило крыло.

Я в тот момент открывал гараж, а потом увидел, как этот самолёт кружит над ним. Он облетел второй раз, и я увидел, как он садится… Первым, что я сделал, было вызвать гарди… Затем я увидел, как открывается кабина и люди выходят. Я подошёл через несколько минут. Гарди уже приближались. Когда капитан самолёта вышел, я сказал: «Добро пожаловать в Мэллоу».

Gerard Callanan

(Источник: Irish Examiner) 

Местные знаменитости и ожидаемая полоса

Хотя многие могли бы подумать, что аварийная посадка превратилась в трагедию, город тепло принял капитана Окану и троих членов его экипажа во время их пребывания. Lloyds of London и Air Clams of America, страховщики самолёта, настоятельно требовали установить 3000‑футовую асфальтовую полосу стоимостью 200 000 долларов для вылета приземлившегося самолёта.

Поскольку капитану Оканье и его группе пришлось ждать 39 дней до установки временной взлётно‑посадочной полосы на ипподроме Мэллоу, они познакомились с городом. Вскоре они стали знаменитостями в Мэллоу. Пассажиры самолёта останавливались в отеле Central, а капитан Оканья и его люди даже стали судьями местного конкурса красоты Rakes of Mallow.

Когда наступил день взлёта самолёта в мае 1983 года, это стало масштабным событием. Было много камер BTV, и 2 000 человек собрались, чтобы стать свидетелями прощания экипажа. Прежде чем отправиться, капитан Оканья обязательно поговорил с местными жителями, которые тепло их приветствовали, произнеся несколько слов на ирландском.

Он вылетел и вернулся, а затем снова вылетел над полосой, чтобы отдать дань всем людям, которых встретил тогда, и признать доброту, которую получил в Мэллоу.

Gerard Callanan

(Источник: Irish Examiner)