Благодаря несовершенной системе правосудия, существует несколько невиновных мужчин и женщин, заключённых за преступления, которых они не совершали. Вот история Кенни Уотерса и того, как плохие решения властей привели к его ошибочному заключению.

Кенни Уотерс провел 18 лет своей жизни за решеткой за преступление, которого он не совершал. Доказательств было недостаточно, но его всё равно посадили. После того как его сестра окончила юридический факультет, она сделала своей жизненной миссией освободить его. Он был освобождён в 2001 году, но умер от странной аварии, связанной с травмой головы, через шесть месяцев.

21 мая 1980 года Кэтрин Рейтс Брау была жестоко убита в своём доме в Айере, штат Массачусетс. Её тело было обнаружено в 10:45 утра с множеством ножевых ран и кровавыми брызгами повсюду. Её ценности, включая наличные деньги, хранившиеся в конверте, исчезли.

Эксперты по расследованию места преступления (CSI) были вызваны для расследования дома после обнаружения её тела. Следователи, назначенные на дело, смогли найти несколько волос и отпечатков пальцев, не принадлежащих жертве. Оружие убийства — окровавный парный нож — было найдено в мусорном контейнере. (Источник: Проект невиновных)

Кеннет «Кенни» Уотерс был главным подозреваемым, потому что жил прямо по соседству с жертвой. В то время он жил со своей девушкой Брэндой Марш, и они оба работали в местном кафе, которое часто посещала жертва (Брау). По словам остальных сотрудников кафе, люди знали, что жертва хранила в своём доме крупные суммы денег.

Через день после преступления полиция вызвала Кенни Уотерса для допроса. В это же время были сняты его отпечатки пальцев. Затем его осмотрели на предмет порезов, отметин и кровяных пятен, которые могли бы связать его с убийством Брау. 

Кенни Уотерс предоставил полиции надёжное алиби, заявив, что был на работе утром в день её убийства, около 8:30. Коллега отвёз его домой, чтобы он переоделся и встретился со своим адвокатом в суде Айера в 9:00. Он покинул место в 11:00 и вернулся в кафе, находясь далеко от места, где находилась Брау, до 12:30. Полиция не имела достаточных доказательств для предъявления обвинений. Его вскоре освободили.

Через четыре месяца после убийства полиция вновь вызвала Кенни для проведения теста на голосовой стресс. Тест на голосовой стресс похож на полиграф. Он предназначен для выявления лжи, но его использование вызывает споры. Тем не менее, он согласился и прошёл тест. (Источник: Новости тюремного права)

К октябрю 1982 года Роберт Осборн, тогдашний парень Брэнды Марш, обратился в полицию с информацией об убийстве Брау. Осборн убедил полицию, что Кенни Уотерс признался в этом ужасном преступлении Брэнде, вернувшись домой с глубокой царапиной на лице. На основе этой информации полиция арестовала Кенни Уотерса. 

Суд начался примерно в мае 1983 года. За это время полиция проанализировала найденные на месте волосы, кровь и отпечатки пальцев. По словам прокуроров, найденные доказательства не были переданы юридическим представителям Кенни, и они просто продолжили суд, полагая, что доказательств недостаточно для осуждения. 

К сожалению, суд полагался лишь на показания нескольких свидетелей. Среди них были бывшие подруги Кенни Уотерса — Брэнда Марш и Роузанна Перри. Обе женщины утверждали, что Уотерс признался в убийстве и признался в воровстве у Брау. 

В то время судебная экспертиза не была настолько продвинутой, как сегодня. ДНК‑тестирование ещё не было доступно. Было трудно доказать его невиновность. Его осудили за преступление, которого он не совершал. 

Кенни Уотерс подал несколько апелляций с 1983 по 1999 год, но безрезультатно. Его сестра, Бетти Энн Уотерс, одинокая мать, решила поступить в юридическую школу и взять дело в свои руки. Она никогда не отказывалась от Кенни и была полна решимости освободить его. 

В 1999 году Бетти Энн смогла получить судебный приказ на получение образцов крови и отправить их на ДНК‑тестирование, которое уже было доступно. Результаты ДНК‑тестов показали, что ни один из образцов, найденных на месте, не принадлежал Кенни. Его наконец‑то освободили 15 марта 2001 года после отбывания срока в 18 лет, 5 месяцев и 3 дня. 

К сожалению, Кенни Уотерс скончался через шесть месяцев после освобождения из‑за травмы головы, полученной в результате случайного падения. 

Бетти Энн Уотерс подала федеральный иск против полицейских Айера: Филипа Коннорса и Нэнси Тейлор-Харисс за незаконный арест её брата. К сентябрю 2009 года суд присудил семье Уотерсов компенсацию в размере 6 729 000 долларов (примерно 1 000 долларов за каждый день заключения Кенни), 1 миллион долларов за физические болезни и травмы, полученные им в тюрьме, и 3 миллиона долларов за моральный вред, что в сумме составило 10,73 миллиона долларов. (Источник: Новости тюремного права)

В 2010 году фильм о истории Кенни Уотерса был снят Памелой Грэй и Тони Голдвином. Хилари Свэнк и Сэм Роквелл сыграли роли Бетти Энн и Кенни Уотерса соответственно. (Источник: IMDB)