Ваш ближайший живой родственник имеет привычку к питью. Не того рода, который требует штопора или плохого решения в последний звонок, а того, который подразумевает подъем на инжирное дерево на рассвете и поедание десяти фунтов фруктов до полудня. Согласно исследованию 2025 года, опубликованному в Science Advances, дикие шимпанзе потребляют примерно 14 грамм чистого этанола каждый день только за счёт поедания спелых фруктов.[1] С учётом их меньшей массы тела это эквивалент почти двух стандартных американских коктейлей.

Они не спотыкаются. Они не невнятно говорят. Они не начинают драки и не пишут сообщения своим бывшим. Алкоголь распределён на весь день поисков пищи, разбавлен множеством фунтов инжира, слив и ягод. Но он присутствует, постоянно, практически в каждом кусочке фрукта, который они собирают.

Исследование, возглавляемое аспирантом Калифорнийского университета в Беркли Алексеем Маро и профессором Робертом Дадли, стало первым, который действительно измерил содержание этанола в фруктах, доступных шимпанзе в их естественной африканской среде обитания. Маро собрал 21 вид фруктов на двух давно изучаемых площадках для шимпанзе: Нгого в национальном парке Кибале в Уганде (дом крупнейшей социальной группы шимпанзе в Африке) и национальном парке Таї в Кот-д’Ивуаре. Среднее содержание алкоголя во всех исследованных фруктах составило 0,26 % по массе.[1] Это звучит незначительно, пока не учесть, что шимпанзе съедают примерно 4,5 килограмма фруктов в день, и фрукты составляют около трёх четвертей их рациона.

Математика проста. Последствия — нет.

Это исследование предоставляет самые убедительные доказательства того, о чём Дадли утверждает с 2000 года: гипотеза «пьяного обезьяна». Идея заключается в том, что человеческое влечение к алкоголю не является культурным случайностью или современным пороком. Это наследие, запрограммированное в нашей биологии десятками миллионов лет приматного потребления фруктов.[2] Этанол — естественный побочный продукт ферментации сахаров в спелых фруктах дрожжами. Приматы, способные его обнаружить, выдержать и эффективно метаболизировать, имели преимущество: запах алкоголя приводил их к самым спелым, наиболее калорийным продуктам в кронах.

Дадли опубликовал книгу по этой теории в 2014 году, и в течение многих лет идея вызывала скепсис у приматологов, настаивавших, что шимпанзе не едят ферментированные фрукты.[3] Новые данные разрешают этот спор с помощью алкотестера. Точнее, с помощью портативного газового хроматографа, полупроводникового сенсора и химического анализа, которые Маро тащил через угандские и ивуарийские тропические леса, чтобы на месте проверять только что упавшие фрукты.

Генетические доказательства столь же убедительны. Около 10 миллионов лет назад общий предок людей, шимпанзе и горилл претерпел одну мутацию в ферменте ADH4 (том, который отвечает за метаболизм этанола). Эта мутация увеличила эффективность обработки алкоголя примерно в 40 раз.[4] Время совпадает с периодом, когда эти предки становились более наземными, проводя больше времени на земле, где скапливались упавшие, ферментирующие фрукты. Как будто эволюция увидела новый источник пищи, лежащий на лесном дне, и обновила «аппаратное обеспечение», чтобы справиться с ним.

Вот неожиданный поворот: шимпанзе могут не просто терпеть алкоголь в своей пище. Они могут предпочитать его. В исследовании 2016 года в Дартмуте, содержащиеся в неволе ай-ай и медленные лори, которым предлагали нектар с разными концентрациями алкоголя, сначала высосали варианты с высоким содержанием алкоголя, а затем продолжали возвращаться к пустым контейнерам, как будто надеясь на пополнение.[5] В Панаме было зафиксировано, что паукообразные обезьяны едят ферментированные фрукты, богатые алкоголем, и выводят метаболиты этанола в своей моче.[6] Эта закономерность сохраняется у разных видов и на разных континентах: когда приматы сталкиваются с «пьяными» фруктами, они их не избегают. Они возвращаются за добавкой.

Дадли полагает, что этанол действует как сенсорный сигнал и как стимулятор питания. Запах алкоголя распространяется далеко и быстро сквозь густую растительность, действуя как звонок к ужину для спелых, сахаристых фруктов. После потребления лёгкое опьянение может вызвать так называемый эффект аперитива: небольшое увеличение аппетита, которое побуждает животное есть больше, получая дополнительные калории, что может стать разницей между выживанием в голодный сезон и его отсутствием.[2]

Ни одно из этого не оправдывает ваш третий бокал вина во вторник. Но это переосмысливает вопрос. Люди не изобрели желание к алкоголю, когда начали варить пиво около 13 000 лет назад. Мы унаследовали его от предков, которые тихо ферментировали свои запасы в миоцене. Современная проблема не в том, что нам нравится алкоголь. Проблема в том, что мы научились концентрировать его гораздо сильнее, чем может произвести любой смоковный дерево, а наш древний метаболический механизм никогда не был рассчитан на такие объёмы.

«Привлечение человека к алкоголю, вероятно, возникло из этого пищевого наследия нашего общего предка с шимпанзе», — сказал Маро в интервью UC Berkeley News.[1] Другими словами, в следующий раз, когда вы нальёте себе напиток, вы чествуете традицию, предшествующую языку, орудиям и огню. Ваш приматный мозг просто делает то, к чему он эволюционировал: следует за запахом спелого фрукта к его логическому, слегка подвыпившему завершению.

Источники

  1. В дикой природе шимпанзе, вероятно, потребляют эквивалент нескольких алкогольных напитков каждый день — UC Berkeley News
  2. Эволюция человека и диетический этанол — Nutrients (PMC)
  3. Гипотеза пьяной обезьяны — Wikipedia
  4. Гоминиды адаптировались к метаболизму этанола задолго до ферментации, управляемой человеком — PNAS (2014)
  5. Ай-ай и медленные лори предпочитают алкоголь — Dartmouth News
  6. Обезьяны регулярно едят фрукты, содержащие алкоголь — UC Berkeley News