В жаркое воскресенье июля 1941 года 80 армейских грузовиков ползли по мемфисскому движению, везя 350 солдат 110‑го полкового штаба. Мужчины только что закончили изнурительный месяц учений по центральному Теннесси. Галстуки сняты, воротники открыты, настроение было свободным. Затем они проехали мимо Мемфисского Кантри Клуба, где группа женщин в шортах прогуливалась по тротуару.[1]
То, что случилось дальше, вызвало конгрессный скандал, принес украшенному генералу кличку, от которой он никогда не избавится, и заставило Америку вступить в первый настоящий спор о том, как современная армия должна обращаться со своими гражданскими солдатами.
Войска сделали то, что делают войска с римских времён: свистели, оскорбляли и кричали «Йу‑ху!» в адрес женщин. Один солдат заметил грубоватом лице гольфиста, готовящегося к первому ти, и крикнул: «Эй, приятель, нужен кэдди?»[1]
Тем гольфистом оказался генерал‑лейтенант Бенджамин Лир, командующий всей Второй армией США.
Лир перепрыгнул через трёхфутовый забор, ворвался в колонну и произнёс то, что журнал TIME охарактеризовал как выговор, «искоркающий гнев старшины». Он сказал офицерам, что их солдаты опозорили армию, а затем отпустил их с обещанием: они скоро услышат от него.[1]
Наказание прибыло тем вечером в лагерь Робинсон, штат Арканзас. Каждому мужчине из 110‑го было приказано немедленно развернуться и проехать 145 миль обратно в Мемфис. Они выехали к полуночи, остановились на три часа, чтобы уставшие водители не попали в аварию, а к полудню следующего дня уже стояли в палатках у мемфисского аэропорта, ожидая.[1]
Затем последовало наказание: в обратном пути домой каждый солдат должен был пройти 15 миль пешком, чередуясь пятимильными сменами, пока их грузовики прыгали вперёд. Это был штабный подраздел, а не пехота. Это были водители грузовиков, клерки, наборщики и механики. И температура была 97 градусов, самый жаркий день за два года.[2]
Около дюжины мужчин упали от жары. Единственная доступная медицинская помощь исходила от стоматолога и санитарного офицера, которые тоже были наказаны. Когда гражданские не смотрели, солдаты попытались импровизировать маршевая песню: «Генерал Лир, он промахнулся в патте, парлей ву…»[1]
Конгресс взорвался. Представитель Техаса Пол Килдай отправил телеграмму с требованием объяснений. Эверетт Дирксен вслух задумался, не следует ли тратить «государственные средства, чтобы ворчливые, играющие в гольф старые генералы создавали кучу кислых солдат». Сенатор Миссури Беннетт Чемп Кларк назвал Лира «просроченным старым козлом, которому следует уйти в отставку».[1]
Как написал TIME, это стало «впервые, когда граждане США получили возможность превратить что‑угодно, связанное со Второй мировой войной, в песню и танец, и они извлекли из этого максимум».[1]
Командующим 35‑й дивизии, к которой относилась 110‑я, был генерал‑майор Ральф Э. Трумэн. Его кузен? Сенатор Гарри С. Трумэн, будущий президент.[2] Политическое давление, чтобы наказать Lear, было сильным. Но армия поддержала его. По их мнению, приказы — приказы, а генерал всегда прав. Lear не был офисным клерком. Он поступил в армию в звании рядового в 1898 году и пробился до трёх звёзд.[2]
Ничего из этого не волновало общественность. Прозвище «Yoo-Hoo» сопровождало Lear на протяжении всей его карьеры. Его официальные военные фотографии в Национальном архиве буквально каталогизированы под «LTG Ben ‘Yoo Hoo’ Lear».[2]
Фонд Джорджа С. Маршалла считает инцидент «Yoo-Hoo» показательным снимком страны, борющейся с вопросом, который до сих пор не получил окончательного ответа: когда вы призываете гражданских в армию, насколько они сохраняют свою гражданскую идентичность?[3]
350 человек из 110‑го полка снабжения прошли свои 15 миль в жаре Арканзаса, споткнулись обратно к лагерю и восприняли подшучивание спокойно. Нация «yoo-hoo»‑ила в знак солидарности. И Бен Lear продолжил играть в гольф.
