虽然包含许多可区分的物理特征，但鳄鱼和短吻鳄都具有相似但罕见的捕食行为，这使它们能够愚弄筑巢的鸟类。 在 2013 年的一项研究中，研究人员发现， 沼泽鳄 和 密西西比短吻鳄 使用工具捕捉猎物。 

鳄鱼和短吻鳄通过在头上堆叠和平衡树枝来引诱鸟类。 之后，它们将自己置身于浅水区，模仿原木，耐心等待猎物，当鸟儿靠近时立即冲刺。

鳄鱼和短吻鳄有何不同？

鳄鱼和短吻鳄被称为大型爬行动物，几乎让每个人都感到恐惧，它们是隐秘的肉食性掠食者，过着半水生的生活方式。 目前，已知的 23 种鳄鱼属于鳄鱼目，其中包括三个可区分的科：短吻鳄科、鳄鱼科和鳄鱼科。 同时，短吻鳄只有两种活着的短吻鳄物种。 （资源： 基础生物学) 

由于短吻鳄大部分时间都与鳄鱼混淆，因此可以通过它们的物理差异来区分两者。 鳄鱼的鼻子较长，呈 V 形，而短吻鳄的鼻子较短，呈 U 形。

除此之外，鳄鱼的上颚与下颚大小相似，当它们闭上嘴时，它们的下颚露出上颚之外，第四颗牙齿明显巨大。 相反，短吻鳄的上颚较宽，下牙大多隐藏在闭合的嘴里。

两种鳄鱼目之间的生理差异在于它们的盐腺和感觉坑。 鳄鱼的盐腺在它们的舌头上，排出多余的盐分，它们的感觉坑遍布全身。 相反，短吻鳄的盐腺不起作用，它们的感觉坑只在下巴附近被发现。 （资源： 动物角) 

狩猎的相似之处

虽然大多数掠食者都有内置的解剖诱饵来欺骗猎物，但其他掠食者则使用环境工具来捕捉猎物。 黑猩猩用木棍捕食蚂蚁，海豚用海海绵发现隐藏在海沙中的猎物。 话虽如此，即使是鳄鱼和短吻鳄也有一些技巧。 （资源： 现场科学) 

根据 2013 年发表在 行为学、生态学和进化 题为 鳄鱼使用狩猎工具，研究人员观察到鳄鱼和短吻鳄使用棍棒作为狩猎诱饵的罕见景象。 这 沼泽鳄 和 密西西比短吻鳄 表现出这种行为。 作者表示，这是已知的第一个捕食者使用物体作为诱饵的案例，同时考虑了猎物行为的季节性。 （资源： 行为学、生态学和进化) 

专家们观察了爬行动物捕食者如何将自己放置在浅水区的海岸附近，因为它们假装是一根原木。 如果任何筑巢鸟涉水太近，被棍子和鳄鱼模仿的木头所愚弄，鳄鱼会立即攻击。

研究人员发现，鳄鱼身上出现棍棒并不是随机的。 在那些生活在鸟巢附近的爬行动物身上更常见，而且只在筑巢季节看到。 当然，也有可能是漂浮的木棍随机出现在鳄鱼的鼻子上，但研究人员表示，在观察到的水域中，漂浮的木棍极为罕见。 这意味着爬行动物更有可能故意收集并使用树枝作为诱饵。 如果是这种情况，则将其描述为工具使用。

Rachel Nuwer，史密森尼学会

（资源： 史密森杂志)