大多数轻轨车辆的关键安全系统可能显而易见。可能排在首位的是制动器。另一个确保人员安全的显而易见的系统是缓冲器。然而，有些系统更难以猜测。你是否曾经想过为什么火车会有沙箱？

火车上的沙箱直接在驱动轮前方撒沙，以在陡峭或湿滑的轨道上提供牵引力。

火车上沙箱的用途是什么？

沙子可以通过重力、蒸汽喷射或蒸汽机车，或压缩空气进行输送。重力撒沙要求沙子足够干燥以自由流动。由于机车使用多个沙箱，它们的输送管道可以非常短且几乎垂直。

在英国的机车库里安装了沙子干燥炉，以便每天早晨给沙箱补充干燥的沙子。在美国，蒸汽机车在锅炉顶部设有一个称为沙顶的单一沙箱，升温有助于干燥沙子。即使有了这种安排，沙管仍容易堵塞，1880年代提出了气动撒沙系统。（来源：Ard Media） 

蒸汽撒沙技术

蒸汽撒沙的进步对机车设计产生了影响。由于沙子现在可以水平吹出并直接喷到轮子下方，它不再需要在有效之前被横风吹散，这重新激发了对一些早期单驱动机车设计的兴趣，这些设计此前因附着力差而受限。

约翰逊在1887年设计了成功的Spinners，这是在上一次单机车之后的二十一年，旨在响应1886年米德兰铁路霍尔特的蒸汽撒沙装置的开发。这些现代单机车在接下来的十六年里将在多条英国铁路上生产，包括大东部铁路、大西部铁路、大中央铁路和大北部铁路，以及一辆著名的单例——卡莱德尼亚铁路的123号，它一直在主线服役至1935年。

沙箱安装在柴油和电力机车及铁路车辆的轮子附近，以实现输送管道的最短长度。沙子干燥机可以安装在车间中，以在使用前加热并干燥沙子。（来源：Ard Media） 

火车上沙箱的危险有哪些？

在低速下散布的制动砂会导致单独驱动牵引车辆的车轮与轨道之间出现隔离效应。在德国，联邦铁路局命令铁路公司在盘式制动机车上避免在25公里/小时或以下的速度进行撒砂。

ARD杂志《Report》在2013年8月20日报道，制动砂干扰了车轮与轨道之间的电接触，导致列车控制系统失效。因此，瑞士联邦铁路禁止对制动机车使用撒砂。

2013年8月1日，两列S-Bahn列车在美因茨主站发生了险些相撞的事件。联邦铁路局在2013年9月24日宣布，原因是轨道上制动砂过多。

过量的砂会导致问题，尤其是在道岔或平交道处，砂无法向侧面滑动。最终，砂会增加轨道与车轮法兰之间的摩擦，降低车轮法兰的润滑；润滑不足会增加车轮爬轨的危险。（来源：Ard Media） 

图片来源于 Quora