美国的大多数孩子都有在平安夜为圣诞老人留下一盘饼干和一杯牛奶的悠久传统。 但并不总是这样？ 为圣诞老人留下牛奶和饼干的传统是从什么时候开始的？
在大萧条时期，为圣诞老人留下饼干和牛奶成为美国的一种普遍做法。 父母希望教育他们的孩子，在那些充满挑战的时期给予和感激收到的礼物是更明智的做法。
人们什么时候开始为圣诞老人提供牛奶和饼干？
根据一种解释，饼干和牛奶的传统是从一种古老的习俗演变而来的，在这种习俗中，家庭将袜子装满圣诞老人的美味佳肴，并将它们挂在烟囱上，这是他最喜欢的入口方式，作为欢迎礼物。 然而，如今，这种长袜经常塞满糖果和送给家人的朴素礼物。
为圣诞老人留下饼干和牛奶，为他的驯鹿留下一些胡萝卜，在 1930 年代的大萧条时期成为美国流行的节日仪式。 许多父母认为这是一种很好的方式，可以让他们的孩子了解为他人做出贡献是多么重要，并对他们有幸在圣诞节收到的礼物表示感谢，因为当时的经济严重困难。
许多孩子仍然为圣诞老人留下饼干和牛奶，无论是出于善意，还是在不太健康的情况下，作为贿赂，以从大约 80 年后的那个穿着红色西装、大胡子的家伙那里获得额外的礼物。 （资源： 创办缘起)
传统的神话起源
这种节日大餐的起源可以追溯到更远的地方。 这可以追溯到北欧神话。 据报道，最强大的北欧神奥丁骑着一匹名叫斯莱普纳的八足马，他骑在每只肩膀上的一只乌鸦上。
在圣诞节期间，孩子们会为斯莱普纳留下食物，希望奥丁能在旅途中经过并留下礼物。 这种习俗在丹麦、比利时和荷兰等国家仍然盛行，年轻人认为拉圣诞老人雪橇的是马，而不是驯鹿。
他们在平安夜为疲惫的动物们留下胡萝卜和干草，甚至塞进鞋子里。 巧克力硬币、可可、橘子和杏仁糖是他们可以期待的一些圣诞礼物。 （资源： 创办缘起)
今天仍然是世界其他地区的圣诞节传统
随着时间的推移，各个国家都创造了他们自己版本的饼干和牛奶传统。 雪利酒和肉馅饼供应给英国和澳大利亚的儿童，而米粥则供应给瑞典的儿童。
当圣诞老人在爱尔兰送礼物时，他可能会期待一品脱吉尼斯啤酒伴随着他的饼干。 法国孩子们给了 Père Noel 一杯酒，孩子们给他的驴子 Gui（法语中的槲寄生）送了干草、胡萝卜和其他礼物。
在德国，年轻人完全不吃东西，而是为 Christkind 留下手写的信息，Christkind 是负责在圣诞节送礼的圣诞精神的象征性化身。
而许多德国孩子在假期前将他们的信寄给基督。 写给 Christkind 的信件有六个官方地址，其他人在圣诞节前夕将它们发送出去，并用闪光胶或糖晶体装饰。 这些信件是在圣诞节早上收集起来的，礼物放在了他们的位置。 （资源： 创办缘起)