乔治·约翰逊是谁？

George W. Johnson 是一位非裔美国歌手和音乐家，他是美国唱片音乐的先驱。约翰逊于 1846 年出生于弗吉尼亚州。他的父亲是一名奴隶，但很可能在 1853 年获释。他在惠特兰附近长大，是一位富有的白人农民儿子的伴侣。在他与家人在一起的这段时间里，他被教导阅读、写作，甚至学习音乐。

在 1870 年代，他搬到纽约市并开始担任街头音乐家，主要是在城市的街道上用便士和硬币唱歌。（来源：美国国家公共电台)

吹口哨的浣熊 和 笑之歌 是约翰逊最受认可的两首歌曲。在 1890 年代的唱片业中，他的曲调在美国最为流行。当时，技术不允许复制爱迪生圆柱体。约翰逊在一位钢琴家的陪伴下，将他的每首歌曲唱了数千遍，每首歌曲的价格约为 20 美分。到 1894 年，估计印刷了 25,000 份。

到 1905 年，约翰逊的受欢迎程度已经减弱。约翰逊不再需要亲自录制每个副本，因为新的录制技术促进了单个母盘的数千张复制光盘。约翰逊被他的朋友 Len Spencer 聘为办公室门卫，Len Spencer 成为了一名杰出的音乐家和订票代理。

约翰逊为斯宾塞工作了几年，并在返回哈莱姆区之前住在他的办公楼里。约翰逊于 1914 年死于肺炎，享年 67 岁。约翰逊被安葬在纽约皇后区邱园的枫树林公墓，并于 2014 年获得了纪念。（来源：非裔美国人登记处)

约翰逊的遗产

直到 1920 年代蓝调和爵士乐的爆发，美国黑人的音乐才对流行的录制音乐产生重大影响。非裔美国人从一开始就成为唱片业不可或缺的一部分。（来源： LOC)

约翰逊能够重现和记录街头歌手的经历。他唱歌的时候说话有些含糊。他的声音清脆而有穿透力，他的口哨也是如此。那时的大部分歌唱都非常正式，并从一个音符一个音符中汲取灵感。与当时其他类型的歌手和唱片相比，他非常自然。

约翰逊随着音乐节奏大笑的合唱使这首荒谬的歌曲变得不可抗拒。虽然这看起来很荒谬，但它总是能引起即使是最厌倦的听众对原始留声机的鬼脸、假笑和大笑。

在他的时代，非裔美国人几乎被排除在所有职业之外。约翰逊能够在音乐界确立自己的名人地位这一事实令人震惊。它表明比赛似乎不适用于记录。不过，即便是在黑社会中，他也有些尴尬。他的歌曲在 1890 年代广受欢迎，实质上是在侮辱非裔美国人。（来源：美国国家公共电台)