鳄鱼似乎来自爬行动物统治的另一个时代。 然而，外表可能具有欺骗性。 今天的鳄鱼不是侏罗纪时代的遗留物，而是已经存在超过 235 亿年的庞大、多样化家族的一种表现形式。 更重要的是，鳄鱼的进化速度仍然比过去更快。 但是你知道鳄鱼和短吻鳄都与始祖龙有关吗？
鳄鱼和短吻鳄是祖龙的一个古老进化分支的幸存者，该分支在三叠纪晚期统治着地球，然后由于灭绝事件被恐龙取代。
鳄鱼和它的叔叔
一个保存完好的鳄鱼祖先揭示了爬行动物是如何进化成今天令人恐惧的水生食肉动物的。
扁豆被称为现代鳄鱼的叔叔，它的头骨与其后来的亲戚相似，这使它可以封住喉咙。 这将使捕食者在水中追捕猎物而不必担心溺水。
Amphicotylus milesi 是一个奇妙的标本，将其视为已镶嵌的标本令人难以置信，因为它几乎看起来像现代鳄鱼。 它是 goniopholididae 的成员，具有与现代鳄鱼相似的半水生生活方式以及与现代鳄鱼大体相似的头骨形状和骨骼。 它们是新鳄类中最早的分支谱系之一，其中包括所有现代鳄鱼及其最近的祖先。
Stephen Spiekman 博士，研究员群马自然历史博物馆
（资源： 英国自然历史博物馆)
鳄鱼的祖先
鳄鱼在大约 200 亿年前的三叠纪晚期和侏罗纪早期进化。 这些祖先的鼻子比大多数现存鳄鱼都要短。 然而，他们确实有第二个骨腭，将他们的内部和外部鼻孔之间的通道分开，就像他们所有的后代一样。
鳄鱼被称为活化石，因此您可能会认为它们几百万年来看起来都一样。 如今，它们都是半水生的，是鱼类和其他猎物的捕食者，但它们的进化历史非常有趣。 他们开始生活在通常较小且更加活跃的土地上。 有些像肉鳄是巨大的捕食者，而另一些则是草食动物和杂食动物。
Stephen Spiekman 博士，研究员群马自然历史博物馆
随着食肉鳄鱼成为主要形式，这些多样化的物种及其后代灭绝了。
在侏罗纪时期进化的这些爬行动物中的一组是 goniopholididae。 它们与现代鳄鱼有许多共同特征，包括类似的体型，这表明了一种半水生的生活方式。
他们的半水生生活方式进一步得益于喉瓣的存在，它使用瓣将嘴与喉咙隔离开来。 这允许爬行动物通过它的鼻孔呼吸，即使它的头部的其余部分被淹没。
作为人类，我们有第二味蕾，但鳄鱼在爬行动物中很少见。 它使鼻腔和嘴巴分开，而不是在喉咙后部有一个开口。 然而，鳄鱼的嘴后面有一个角阀，可以将它与鼻子隔开，即使它们的嘴在水下，它们也能呼吸。 阀门是当今鳄鱼生活和捕猎方式的基本要素，可让它们张开嘴坐在水中。
Stephen Spiekman 博士，研究员群马自然历史博物馆
另一方面，该皮瓣包含不能很好地化石化的软骨结构，因此很难确定角瓣膜何时首次进化。 两栖动物英里，保存最完好的 goniopholididae 标本之一，保存了其中一种软骨元素。 （资源： 英国自然历史博物馆)
图片来源： 萨瓦利