菲尼亚斯·泰勒·巴纳姆被认为是19世纪最杰出的企业家和娱乐家之一。他既聪明又在营销策略上出类拔萃。但你知道吗，他的第一个展览竟利用了一名被奴役的女性，直至她去世之后？

乔伊斯·赫斯是一位年迈的被奴役的非裔美国女性。她是马戏团巨头P.T.巴纳姆于1835年的首个展品，声称她161岁且是乔治·华盛顿的保姆。

乔伊斯·赫斯展览

1835年8月，P.T.巴纳姆刚刚在美国开始他的马戏团老板和表演者生涯。他向推广人R.W. Lindsay支付了高达1,000美元的巨额费用，以获取名为乔伊斯·赫斯的个人故事的版权。（来源：Mount Vernon）

据Lindsay说，赫斯是一名曾被乔治·华盛顿的父亲奥古斯丁·华盛顿拥有的奴隶。到1727年，她被卖给华盛顿的嫂子伊丽莎白·阿特伍德。Lindsay的说法是，在购买时，赫斯已经54岁。当乔治·华盛顿出生时，赫斯被送回家族，担任婴儿华盛顿的保姆。

许多推广者曾利用这个故事展出赫斯，但收效甚微。当巴纳姆获得版权后，他把这位老妇人带到纽约。他与合伙人Levi Lyman在酒馆、旅店、博物馆、铁路站房和音乐厅展出她。巴纳姆宣传赫斯为161岁，并曾是年幼的乔治·华盛顿的保姆，称她为The Greatest Natural & National Curiosity in the World.

巴纳姆从1835年8月到她于1836年2月去世期间剥削这位高龄老人。当时赫斯已完全失明且几乎全身瘫痪。巴纳姆的展览吸引了许多人想要触摸赫斯的手——正是这些手曾照顾乔治·华盛顿。赫斯在展出期间也会讲述关于年幼华盛顿的故事。

随着月份的推移，票房开始下滑。为提升赫斯展览的票房，巴纳姆给波士顿一家报纸写了一封匿名信，声称赫斯并非真实人物。巴纳姆称赫斯是一台由鲸骨和旧皮革制成的机器。这一说法再次推动了赫斯展览的票房回升。（来源：Lost Museum）

乔伊斯·赫斯的死亡与尸检

赫斯的健康因巴纳姆安排的所有展览而迅速恶化。她于1836年2月去世。但赫斯的死亡并没有阻止这位表演者继续从她身上赚钱。巴纳姆于1836年2月25日组织了一场公开的乔伊斯·赫斯尸检。（来源：Mount Vernon）

大卫·罗杰斯博士进行了尸检，并确定了赫斯的真实年龄。巴纳姆向近1500名观众每人收取50美分，观看医生解剖赫斯。

手术完成后，罗杰斯宣称赫斯的年龄在75至80岁之间，远低于巴纳姆声称的年龄。发现后，巴纳姆声称自己被前任推广人欺骗，误以为赫斯的年龄，如《纽约太阳报》所报道。

巴纳姆对观众的操纵并未止步于此。他懂得如何操纵报纸，并进一步利用报纸之间的竞争为自己服务。尽管《纽约太阳报》刊登了巴纳姆并不知晓赫斯真实年龄的报道，但其竞争对手《纽约先驱报》却发布了不同的故事。

同一天，即1836年2月27日，《纽约先驱报》刊登标题称罗杰斯进行尸检的女子根本不是赫斯。虽然此说法的来源不明，但这些标题帮助提升了巴纳姆的声势。（来源：Lost Museum）