想象一下，准确知道如何拯救某人的生命，手中拥有这项技能，却选择不去做。并不是因为你不在乎。而是因为如果你这么做，你所爱的人都会死去。
这就是1978年海恩·S·吴尔（Haing S. Ngor）面临的艰难抉择——这位柬埔寨产科医生在乡村稻田里看着妻子张美慧（Chang My-Huoy）因致命的分娩并发症而挣扎。她需要剖腹产。他已经无数次完成过这项手术。但在红色高棉政权下，透露自己是医生等同于死刑。[1]
零年
1975年4月，波尔布特的红色高棉夺取金边后，将其称为“零年”，即对柬埔寨社会的强制重置。受过教育的人被视为受污染的人，治疗方法只有子弹或浅坟。医生尤其受到怀疑。[2]
吴尔靠撒谎生存下来。他向红色高棉声称自己是出租车司机，隐瞒了自己的教育背景、医学训练，甚至戴眼镜的事实。三次被迫接受拷问以逼供其真实职业时，他始终坚持这个说法。[2]
为了活命，他吃昆虫、白蚁和蝎子。他目睹朋友和同事一个接一个消失。随后，他人生中最糟糕的时刻到来：妻子临产，婴儿危在旦夕，而他知道自己可以救活他们，却必须因此杀死身边的所有人。[1]
张美慧和他们未出生的孩子双双死亡。他此后再未婚娶。[4]
从难民营到奥斯卡奖
1979年，越南入侵推翻红色高棉后，吴尔携侄女爬到泰国的一个难民营。他在那里担任医生，随后于1980年移民美国，成为一家难民安置机构的顾问，无法恢复医学执业。[1]
一位名叫Pat Golden的选角导演在一次柬埔寨婚礼上发现了他，认为他的面孔非常适合一部关于柬埔寨沦陷的电影。[5] 这部电影是《血色疆场》（The Killing Fields），由罗兰·乔菲执导，角色是迪特·普兰（Dith Pran），一位在政权下幸存的真实柬埔寨摄影记者。吴尔从未演过戏，人生中从未有过一次表演经历。
他起初并不感兴趣。但随后电影制作人向他讲述了更多关于迪特·普兰的故事，他产生了共鸣。吴尔想起自己曾向垂死的妻子许下的承诺：向全世界讲述柬埔寨发生的事情。[1]
他凭借该角色获得了奥斯卡最佳男配角奖。他是首位获此奖项的亚裔演员，也是继1947年哈罗德·拉塞尔之后，第二位获奖的非职业演员。[3] 拍摄期间，场景经常触发他自身的创伤后应激反应。对吴尔而言，迪特·普兰的噩梦并非演戏，而是记忆本身。[5]
“我想向世界展示柬埔寨的饥饿有多深，多少人在共产政权下死亡，” Ngor 对 People 杂志说。“我的心满意足。我已经做了一件完美的事。”[1]
吊坠
Ngor 用余生为柬埔寨倡导，出版自传（A Cambodian Odyssey, 1987），并利用他的名气让种族灭绝保持在公众意识中。[3]
1996年2月25日，他在洛杉矶唐人街的家门外被枪杀。三名街头帮派成员被判谋杀。检察官称这是一次失败的抢劫。但困扰此案的细节是：Ngor 心甘情愿交出了他的金表，但他拒绝交出的，是一枚装有张美慧照片的吊坠。[1]
他通过假装不是医生而在种族灭绝中幸存下来。他凭借真实的自我赢得了奥斯卡。他的死亡，或许是因为他不肯放手那唯一留下的、关于他无法拯救的女子的东西。
After The Killing Fields 上映后，Ngor 对 New York Times 记者说：“如果我从此以后死去，好的！这部电影将流传百年。”[1]
