现代人是第九个Homo 物种，进化自30万年前，继habilis，erectus, rudolfensis, heidelbergensis, floresiensis, neanderthalensis, naledi，以及luzonensis。这些人类物种中的许多存在的时间远远超过我们。但你是否曾想过，为什么今天只有一种人类物种？
几个人类物种与智人共存。所有不同的人类物种，如直立人、埃尔加斯特人和尼安德特人，最终灭绝，只留下我们作为最后的同类。
托巴山的作用是什么？
根据新证据，智人大约在12万年前离开非洲。那时我们是一个小群体，第一波可能不超过100人。早期人类随后四散开来，有些甚至到达了欧洲，后来被尼安德特人占据，另一些向东迁移，直至抵达印度。考古证据表明，他们恰好在一次灾难性事件发生前到达。
托巴山，位于东南亚的一座火山，大约在7.4万年前喷发。它是过去两百万年中规模最大、破坏力最强的爆炸。托巴山被归类为超大型火山喷发，因为这次事件及其喷发规模。
火山向大气中释放了足够的硫，使全球气温下降数度，并喷出足够的熔岩，覆盖相当于英国面积、深度十米的区域。它还产生了大量火山灰。风力驱动的白色托巴火山灰云覆盖了亚洲广阔地区，包括印度次大陆的大部分。至今仍可见其痕迹。
无论是托巴效应的结果还是现代人类的到来，这次喷发标志着亚洲直立人生存的结束。
在接下来的四万年里，他们逐渐被驱逐，最可能的原因是气候变化以及现代人类扩散导致的食物竞争导致的稀缺。（来源：BBC）
人类种族的激烈竞争
为什么现代人能够繁衍而其他人类却未能？直立人的范围略大且更强大于智人。最显而易见的答案是我们的大脑更大，但事实是，大脑的结构才是关键，而不是整体大小。
直立人（Homo erectus）的脑部并未为控制语言和言语的部分分配太多空间。智人（Homo sapiens）适应的关键要素之一是，它将位于大脑前部的复杂计划能力与语言以及将新思想从一个个体传播到另一个个体的能力相结合。
约翰·谢伊（John Shea），纽约石溪大学古人类学教授。
根据化石证据，近一百万年间，直立人（Homo erectus）一直在制造相同的基本手斧。而我们的祖先则发明了更小、更精巧的武器，例如可以投掷的矛，这在狩猎和战斗中具有明显优势。
同样的优势帮助智人（Homo sapiens）在与其他人类物种的竞争中胜出，尼安德特人（Neanderthals）约在三万年前因冰河时期食物来源减少而灭绝。直立人（Homo erectus）在亚洲一直存活到约三万年前。尽管它们已灭绝，但似乎在印尼的弗洛勒斯岛留下了后代。弗洛勒斯人（Homo floresiensis），常被称为“霍比特人”，一直存活到大约一万二千年前。随后它们消失，只留下我们作为地球上最后的人类种族。（来源：BBC）
