当你听到 夏季的狗日子 时，脑海中首先浮现的可能是一幅狗狗在夏日阳光下晒太阳的画面。不过，这可能暗示现在——最初，它根本与真实的狗毫无关系。

“夏季的狗日子”这一短语是古希腊人用来描述当太阳位于恒星天狼星的同一区域时出现的现象。天狼星也是大犬座（Canis Major）的一部分，即“大狗”。

他们何时开始使用 狗日子？

当天狼星出现在日出前时，狗日子就开始了。大约在七月下旬。这些日子被认为是一年中最热的日子。那时，希腊人和罗马人认为这是不祥之兆——一个可能带来灾难的时期。

Jay B. Holberg，Sirius: Brightest Diamond int eh Night Sky 的作者说：“如果追溯到荷马的时代，伊利亚特，它指的是天狼星作为猎户座的狗升起，并且描述这颗星与战争和灾难有关。在整个希腊和罗马文学中，你都能找到这些记载。”

短语 狗日子 已经从拉丁语翻译成英文。随着时间的推移，它的含义被重新定义。密歇根大学的英语教授 Anne Cruzan 说：“现在人们想出了其他解释，说明为什么它们被称为‘夏季的狗日子’，那是因为狗会变得疯狂。这是一种非常人类的倾向。”

Holberg 表示，尽管意义在翻译中已丢失，但该短语仍在今天使用。（来源：National Geographic）

古希腊人说得对吗？

让我们回到问题，狗日子真的一年中最热吗？

根据该词的起源，狗日子是天狼星与太阳对齐前后各20天，大约在7月3日至8月11日之间。虽然这些通常是北半球最热的月份，但每年可能有所不同。我们在夏季感受到的炎热是因为地球的倾斜。（来源：Farmers' Almanac）

路易斯安那州立大学的物理与天文学教授 Bradley Schaefer 解释说：“我们的地球就像一个陀螺。如果把它扔到桌子上，减速后陀螺的指向会慢慢转圈。类似于陀螺，地球的自转也有点摇摆。”他还补充道：“在26,000年后，狗日子会在天空中完全移动。大约13,000年后，天狼星将在冬季中期与太阳一起升起。”

阿德勒天文馆的天文学家 Larry Ciupik 也解释了星星如何移动。 “日历是根据特定事件固定的，但星星会随着地球的摇摆而移动。大约每50年左右，天空会偏移约一度。”

这仅意味着古希腊人所经历的狗日子可能与我们今天所经历的不同。（来源：National Geographic）