什么是天观行动？

在电气传感器、卫星预警系统以及配备识别仪器的飞机出现之前，美国拥有地面观察团（GOC）。

GOC 成立于二战期间日本轰炸珍珠港之后。

1950 年 2 月，在苏联进行首次原子弹试验六个月后，大陆空军司令部的恩尼斯·C·怀特黑德中将重新启动了该民间组织。（来源：《航空空间杂志》）

6 月朝鲜战争的爆发推动了招募工作，几个月内已有超过 20 万人加入。他们包括儿童、妇女和成年人，负责观测和记录飞机动向。

众多成员聚集在草坡、废弃小屋、基督青年会屋顶以及其他视野开阔的地点。唯一的前提是双筒望远镜、电话和爱国的志愿者。指令很简单：若发现敌机，立即跑到最近的电话报给过滤中心。

每个地方哨所通过电话与 26 个过滤中心之一相连，中心由民间和空军人员共同值守。

为空中目标识别提供帮助，空军制作了培训手册、指南和视频。该组织接受教育，以辨别民用与军用飞机以及不同军机型号及其独特标识。

培训重点是记忆每架飞机的机翼、尾翼、发动机、机身以及整体结构形状。甚至提供了盟军和轴心国飞机的照片。（来源：DVIDS）

经过数小时的飞机识别和报告填写培训后，观察员被分配到沿海和北部的 8,000 个观测站之一。

天观观测点全年 365 天、每日 24 小时运行。志愿者会获得一对仪式翅膀和徽章，并可能因累计长时间服务而获得表彰。到 1950 年代中期，已有 40 万名志愿者被分配到 1.6 万个哨所。

到 50 年代后期，该行动被放弃。

天观行动的终结

艾森豪威尔总统于 1956 年 7 月给每位志愿者写信。信中写道：

地面观察团一直是维持我们所享有和平的力量的关键因素。你们始终无私的警戒赢得了全体美国人的敬佩。我代表他们向你致敬。希望更多人加入你们，参与这项加强我们空防的重要工作。

然而，次年被称为远程预警线（DEW）的雷达站投入使用。空军停止了与广告委员会的合作，经过数月的审议，白宫于 1959 年 1 月 31 日宣布解散 GOC。

随后，总统又写了一封信，对这个国家有史以来最伟大的公民志愿和平时期防御组织表达了感谢。（来源：时间线）