信天翁是一种巨大的海鸟，翼展可达11英尺。它是极佳的滑翔者，几乎所有时间都在海上度过，只在岸上繁殖。你知道它们能滑翔多长时间吗？
在横跨海洋飞行时，信天翁很少拍动翅膀。它利用“动态滑翔”和“坡面滑翔”在空气中划行，从风速梯度中获取速度。它每天可以飞行近1,000公里或620英里，而不需要一次翅膀拍动。
翼展如何帮助滑翔？
漂泊信天翁（Diomedea exulans）的翼展可达12英尺，是目前地球上翼展最大的现存鸟类。这使得漂泊信天翁每天可飞行500英里，并在八小时内保持接近80英里/小时的速度而不拍动翅膀。
其秘密之一在于鸟类的锁定肘关节，使其能够长时间保持翅膀展开，而无需消耗肌肉能量。
此外，这些鸟类已经掌握了动态滑翔，即沿着不断弯曲的路径飞行，以从风速梯度（亦称风切变）中提取能量。而且，由于信天翁生活在风力始终强劲的地区，动态滑翔为它们提供了无限的外部能量来源，正如一项研究所示。
工程师们长期尝试用飞机复制信天翁令人印象深刻的飞行能力。（Source: Tree Hugger）
信天翁在飞行上花费多长时间？
信天翁在离巢后可能在海上度过一年或更长时间，其中大部分时间用于飞行。由于在水面降落会使它们面临鲨鱼攻击的风险，它们只会短暂降落以觅食。人们普遍认为信天翁可以在飞行中睡眠。虽然对此行为的证据仍然缺乏，但在一种密切相关的军舰鸟中已有观察记录。（Source: Tree Hugger）
信天翁的寿命是多少？
所有信天翁都是寿命长的鸟类，能够存活数十年。有些甚至活到50岁以上。最著名的例子是“智慧号”，一只莱恩信天翁（Phoebastria immutabilis），于1956年在中途岛被科学家套上环标记。
智慧号在中途岛返回了超过半个世纪，养育了数十只雏鸟。2021年时，智慧号已70岁仍在繁殖，使其成为已知最年长的繁殖鸟类之一。（Source: Tree Hugger）
信天翁的交配
信天翁是一生伴侣。它们与单一伴侣形成长期纽带，并且拥有所有鸟类中最低的离婚率；配对的鸟儿很少分开，除非其中一只死亡。
这些配偶关系并不总是符合人类对浪漫的定义。信天翁配对很少在一起相处，只在繁殖地短暂相遇，直至产卵。随后它们交替进行孵卵和觅食。两只鸟最终都需要捕食以喂养正在成长的雏鸟。
雏鸟在165天后孵化，随后这对鸟在余下的时间里分开，只有在再次繁殖时才重新聚合。它们是社会性单配偶制，这意味着它们与单一伴侣建立纽带，但偶尔会在该关系之外繁殖。（来源：Tree Hugger）
