大多数轻轨车辆的关键安全系统可能显而易见。可能排在首位的是制动器。另一个确保人员安全的显而易见的系统是缓冲器。然而，有些系统更难以猜测。你是否曾经想过为什么火车会有沙箱？

火车上的沙箱直接在驱动轮前方撒砂，以在陡坡或湿滑的轨道上提供牵引力。

火车沙箱的用途是什么？

沙子可以通过重力、蒸汽喷射或蒸汽机车，或压缩空气进行输送。重力撒砂要求沙子足够干燥以自由流动。由于机车使用多个沙箱，它们的输送管道可以非常短且几乎垂直。

在英国的机车库里安装了沙子干燥炉，以便每天早晨给沙箱补充干燥的沙子。在美国，蒸汽机车在锅炉顶部设有一个单一的沙箱，称为沙穹，升温有助于干燥沙子。即便如此，沙管仍易堵塞，1880年代提出了气动撒砂系统。（来源：Ard Media） 

蒸汽撒砂技术

蒸汽撒砂技术的进步对机车设计产生了影响。由于沙子现在可以水平吹向并直接位于车轮下方，它不再需要在发挥作用前被横风吹散，这重新激起了对一些早期单驱动机车设计的兴趣，这些设计此前因附着力不足而受限。

约翰逊在1887年设计了成功的Spinners，距最后一款单驱机车已有二十一年，这是对1886年米德兰铁路霍尔特蒸汽撒砂装置发展的回应。这些现代单驱机车在随后十六年间将在多条英国铁路上生产，包括大东部铁路、大西部铁路、大中央铁路和大北方铁路，以及一辆著名的单例——卡莱德尼亚铁路的123号，直至1935年仍在主线服役。

沙箱安装在柴油和电力机车及铁路车辆的车轮附近，以实现输送管道的最短长度。沙子干燥器可在车库中安装，以在使用前加热并干燥沙子。（来源：Ard Media） 

火车沙箱的危险有哪些？

在低速下撒布的制动砂可能导致单独驱动的牵引车辆的车轮与轨道之间出现隔离效应。在德国，联邦铁路局要求铁路公司在盘式制动机车上避免在25公里/小时或以下的速度进行撒砂。

ARD杂志《Report》在2013年8月20日报道，制动砂干扰了车轮与轨道之间的电接触，导致列车控制系统失效。因此，瑞士联邦铁路禁止对制动机车使用撒砂。

2013年8月1日，两列S-Bahn列车在美因茨主站发生了险些相撞的事件。联邦铁路局在2013年9月24日宣布，原因是轨道上制动砂过多。

过量的砂会导致问题，尤其是在道岔或平交道处，砂无法向侧面滑动。最终，砂会增加轨道与车轮法兰之间的摩擦，降低车轮法兰的润滑；润滑不足会增加车轮爬轨的危险。（来源：Ard Media） 

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