我们的耳朵主要由软骨构成，因为缺少脂肪和肌肉；它们对寒冷更为敏感，往往是最先对刺骨低温作出反应的身体部位。正因为这种敏感，建议使用冬季帽子或耳罩来保护。但你有没有想过是谁发明了耳罩？
1873 年，年仅 15 岁、受教育程度仅为小学的切斯特·格林伍德发明了耳罩，因为他厌倦了在冰上滑行时耳朵受冻。他的家乡缅因州法明顿如今被称为“世界耳罩之都”。
切斯特·格林伍德是如何想出这个点子的？
如果你在缅因州长大，你一定已经习惯了刺骨的寒冷。1873 年，正值少年时期的切斯特·格林伍德发明了耳罩，以帮助缓解人们在严冬中常感到的不适。
格林伍德于 1858 年 12 月 8 日出生在缅因州法明顿。他是六个孩子中的一员，全部在家族农场长大。他只上过小学，但很早就开始勤工俭学。为帮助家庭经济，他会在镇上卖鸡蛋，推销糖果或其他甜食。
在发明耳罩之前，格林伍德一直在尝试各种保暖耳朵的方法。最初，他使用一条笨重且刺痒的羊毛围巾。把它缠在头上确实能起到保暖作用，但这位有进取心的年轻人仍在寻找更好的解决方案。
冰上滑行回家后，他取了两根农场用的铁丝，弯成足够容纳耳朵的环形。随后，他请祖母在这些铁丝环上缝上海狸毛。很快，现代耳罩的原型便诞生了。第一版耳罩虽然能用，但显然还有改进空间。格林伍德随后在两环之间加上一条钢带以提供支撑，并在内层加上黑色天鹅绒以提升舒适度。（来源：Smithsonian Magazine）
切斯特·格林伍德何时获得了其发明的专利？
年满 18 岁时，格林伍德于 1877 年 3 月 13 日获得了美国专利。然而在专利正式授予之前，他已经开始测试不同设计和版本的耳罩。很快，人们开始自行制作。格林伍德的创意如此受欢迎，以至于他意识到创办制造企业是值得的。
格林伍德在缅因州法明顿开设了 Greenwood’s Ear Protector Factory。他的目标是大规模生产 Greenwood’s Champion Ear Protectors.（来源：史密森尼杂志）
切斯特·格林伍德后来怎样了？
格林伍德并未停止创新。他一生获得了超过一百项专利。他的一些发明催生了我们日常使用的物品，如钢齿耙、宽底锅、折叠床、诱饵捕鼠器、甜甜圈挂钩和减震器。
他于1937年去世，享年79岁。史密森尼学会将他评为 20世纪最杰出的美国发明家之一。到1977年，缅因州政府将12月21日定为 切斯特·格林伍德日。缅因州居民通过游行来纪念他的记忆和成就。（来源：史密森尼杂志）
