如果人们知道巧克力在玛雅时代价值很高，可能会在最后一口KitKat时犹豫不决。鉴于它在市场上的使用以及作为向国王的贡品，显而易见玛雅经济在一定程度上依赖于可可供应。

巧克力在古代文明中是一种有价值的货币形式。专家认为，可可树成功种植的缺乏导致了其在玛雅时期的高价值。

仪式性的奥尔梅克可可

KitKat, Cadbury, Mars, Toblerone, 等更多巧克力棒！如果你在玛雅文明时期拥有所有这些美味，你将成为精英之一。新研究发现，巧克力在玛雅文明中成为一种独特的货币形式。

尚不清楚当时是谁首次用可可制作巧克力，但最早显示巧克力价值很高的发现来自奥尔梅克文明。美国印第安人国家博物馆的文化艺术创作者Hayes Levis指出，距公元前1500年的古老奥尔梅克器皿显示出可可碱的存在，这是一种巧克力中的兴奋剂。

奥尔梅克文明的人们将可可用作仪式或典礼饮料。专家仍未确定他们使用的是可可豆还是可可荚的果肉。（来源：History）

玛雅人敬奉的巧克力

玛雅文明对可可的认识来源于奥尔梅克文明的教导。中美洲的玛雅人以频繁食用巧克力并高度重视其价值而闻名。（来源：History）

华盛顿大学的人类学家&玛雅专家David Friedel证实了这一说法，指出由于其广泛的声望，它无疑是一种货币。

古代玛雅人从未使用硬币作为货币。相反，像许多早期文明一样，他们主要以烟草、玉米和衣物等物品进行以物易物。
Joshua Rapp

考古学家Joanne Baron在她的分析中指出，通常描绘的是市场以物易物和向玛雅国王献祭的情形，特别是针对250 C.E.至900 C.E.期间来自南部玛雅地区和中美洲的研究与经典图像。

在这些不同形式的艺术中，巧克力的使用在公元8世纪左右变得普遍。当时，巧克力常被用作商品和服务的常规支付方式。（来源：Science）

在一幅7世纪的壁画上，位于靠近危地马拉边境的金字塔墙上，描绘了一名男子向提供一碗沸腾热巧克力的女子交换面团。Baron进一步解释说，巧克力的使用是作为交易，而不是作为货币的概念。

与Joanne Baron的说法相反，超过180件来自691 C.E.至900 C.E.的陶器和壁画发现表明，巧克力的使用类似于硬币。干燥并发酵的可可豆装在标有数量的编织布袋中，成为向玛雅领袖缴纳贡品或税款的常见形式。

Friedel认为，可可豆的高价值是由于可可树经常出现作物失败。Baron推测，玛雅领袖将可可和编织布作为税收，强化了可可支付作为有效货币的地位。这些多余的可可要么在市场上流通，要么用于宫廷工人的工资。（来源：Science）

可可作为高价值货币的使用变得如此普遍，以至于有人开始用黏土制造假可可。专家推测，玛雅文明经济衰退的原因之一是可可供应的中断。（来源：Open Culture）