古埃及人是如何孵化鸡蛋的？

今天，人工孵化对于帮助控制鸡蛋所处的环境至关重要。特别是鸡蛋，需要21天才能孵化。农民必须帮助控制温度、湿度并翻动鸡蛋。但你知道吗，古埃及最奇妙的发明之一是蛋炉？

砖砌孵化器，也称为蛋炉，建于公元前4世纪的古埃及。这些炉子在2至3周内帮助孵化数千枚鸡蛋。至今仍有约200座蛋炉在使用，技术代代相传。

令人印象深刻的发明

古希腊人对埃及文化的许多方面印象深刻。他们在数学、纸草制造、艺术以及——是的——孵蛋技术上都很出色。亚里士多德是第一个提到埃及人孵蛋创新的人。

在埃及，鸡蛋被埋在粪堆中，自然在地下孵化。
Aristotle

但直到200年后，这项发明才受到应有的关注。狄奥多鲁斯·西库鲁斯描述了蛋炉的巧妙之处。他编写了一部长达四十卷的历史文集，名为历史图书馆

最惊人的事实是，正因为他们在此类事务上的非凡运用，埃及负责家禽和鹅的人员，除了以世人皆知的自然方式繁殖它们外，还凭借他们特有的技艺，以难以计数的数量亲手培育它们。
Diodorus Siculus, Library of History

砖砌孵化炉的概念相当简单。该系统由泥炉组成，旨在模拟母鸡孵卵时的环境——关键因素包括热量、湿度以及偶尔翻动鸡蛋。单座蛋炉可容纳4500枚受精蛋，孵化周期为两至三周。 (来源：Atlas Obscura)

短时间内大量孵化的鸡蛋数量令西方旅行者印象深刻。1750年，法国昆虫学家 René Antoine Ferchault de Réaumur 对这项发明写下了完整的叙述。

埃及应当为蛋炉而自豪，胜过金字塔。
René Antoine Ferchault de Réaumur

考虑到所有源自古埃及的发明，蛋孵化器在时间线上相对较晚才出现。

鸡并非尼罗河谷的本土鸟类。它们可能来自亚洲——在那里约一万年前从野生鸟类驯化而来——经由美索不达米亚，或许是通过航行至东非的贸易船只传入。
Salima Ikram, American Univsersity in Cairo

到公元前30年，鸡已成为主要家畜，为了保证其稳定供应，首个蛋孵化器应运而生。 (来源：Atlas Obscura)

据一些历史学家指出，埃及人在发明上相当保密。目睹蛋孵化器的旅行者只能凭想象其工作原理，因为实际过程并未公开。于是，出现了许多传说。

爱尔兰修士西蒙·菲茨西蒙斯在朝圣期间访问埃及时，认为蛋炉来源于超自然。

同样在开罗，城门外紧邻右侧有一座狭长的屋子，里面的鸡是由火从鸡蛋中产生的，无需公鸡和母鸡，数量之多，无法计数。
Simon Fitzsimons