二战前的座椅设计

随着航空的诞生，美国陆军迅速设计飞机，以帮助他们在第一次世界大战中的作战。驾驶舱设计首次于1926年开发，严格遵循林肯对平均法则的信念。工程师测量了男性飞行员的身体尺寸。随后他们推导出每个尺寸的标准，并利用这些数据对驾驶舱的尺寸进行标准化。

座椅的大小和形状、踏板和操纵杆的距离、挡风玻璃的高度以及飞行头盔的形状，都按照1926年飞行员的平均尺寸建造，并在接下来的三十年里保持不变。（来源：The Star）

平均设计的缺陷

由于扩张以及1947年空军分支的独立，陆军开始招募数百名飞行员。这一增长导致飞行员表现下降。空军遭受了大量死亡，甚至在飞行训练课程中也不例外，最糟糕时一天内就有17名飞行员坠毁。高死亡率成为空军的谜团，常常归咎于飞行员失误或训练计划的缺陷。

最终，空军找到了事故的原因。驾驶舱设计不适合大多数飞行员。他们最初认为，1950年代的平均飞行员相比1920年代的飞行员有显著增长。1950年，他们请赖特空军基地的研究人员计算新的平均值。

研究团队中有一位年轻的哈佛毕业生吉尔伯特·S·丹尼尔斯。丹尼尔斯主修体质人类学，这一专门研究人体解剖的领域。丹尼尔斯的任务是测量飞行员的十项身体尺寸。他共测量了4,063名飞行员。（来源：99 Percent Invisible）

丹尼尔斯和他的同事们预计，大量飞行员会在所有十个维度上符合平均范围，因为飞行员在选拔时已经被预先挑选为看似平均体型的。

丹尼尔斯对他的发现感到震惊。在4063名飞行员中，没有人能够在所有十个维度上符合平均范围。他的发现很明确。根本不存在所谓的平均飞行员。如果座舱是按照平均飞行员设计的，这意味着它根本无法适配任何人。（来源：The Star）

空军采纳了丹尼尔斯的发现，放弃了以平均值作为参考标准。他们专注于设计能够适配在每个维度上测量值位于5%至95%范围内的飞行员的座舱。

飞机制造商曾争论此项变更成本过高且需要多年开发，但航空工程师提出了廉价且易于实施的解决方案。工程师们设计并制造了可调节的座椅和脚踏板。同时，他们还研发了可调节的头盔绑带和飞行服。

这些设计上的改变提升了飞行员的表现，并促使其他军种采用该方案。（来源：The Star）