几十年来，NASA的人体研究计划（HRP）对人体在外层空间条件下的反应进行了广泛研究。凭借他们的知识和收集的数据，该部门能够设计设备、制定协议并开发策略，以确保所有宇航员在执行任务时的安全。
由于外层空间的条件，人类在气闸外只能保持意识九到十二秒，并且至少在30秒内可以完全救援。超过此时间将会有害。
进入外层空间的危险有哪些？
如果没有适当的防护，太空环境是致命的。太空真空中最主要的担忧是缺氧和缺压。然而，温度和辐射同样危险。
沸腾症、缺氧、低二氧化碳血症和减压病是太空暴露可能的副作用。此外，环境中的高能光子和亚原子粒子会导致细胞突变和破坏。
减压是一个主要问题，尤其是在宇航员的舱外活动（EVA）期间。舱外活动机动单元（EMU）的设计随着时间的推移已进行调整，以应对这些及其他挑战。
一个关键问题是提升宇航员机动性与高压EMU导致的机动性降低之间的矛盾，这类似于相较于未充气的气球，充气气球更难变形，同时还需尽量降低减压风险。
研究人员考虑将单独的头部单元加压至标准舱压71 kPa（10.3 psi），而不是现有的整个EMU的29.6 kPa（4.3 psi）。采用此设计，躯干可以机械加压，从而最大限度减少与气压加压相关的机动性损失。（来源：NASA）
在太空生活的心理影响有哪些？
这方面的研究尚不充分，但地球上有类似的环境，如北极科研站和潜艇。焦虑、失眠和忧郁可能源于机组人员的极度压力，以及身体对其他环境变化的适应。
已有大量证据表明，社会心理压力是阻碍机组士气和表现的最重要因素之一。
苏联两次荣获英雄称号的宇航员瓦列里·留明在他关于萨柳特6号任务的自传中引用了O·亨利的The Handbook of Hymen中的这段话。
如果你想挑起误杀的艺术，只需把两个人关在一个十八英尺乘二十英尺的舱里一个月。人性无法容忍。
欧·亨利，《婚姻手册》
辐射在太空飞行中如何影响人体？
高剂量辐射会破坏淋巴细胞——免疫系统维持所必需的细胞；这种损伤导致宇航员免疫力下降。
辐射还与宇航员白内障发病率增加有关。低地球轨道之外，星系宇宙射线给人类太空飞行带来额外挑战。宇宙射线的健康威胁在十年或更长时间的暴露下显著提升癌症的概率。
根据一项由NASA资助的研究，辐射可能损伤宇航员的大脑并加速阿尔茨海默症的发病。
虽然罕见，太阳耀斑却能在数分钟内释放致命剂量的辐射。人们相信，防护屏蔽和防护药物最终能够将风险降低到可接受的水平。（来源：NASA）
