脊髓灰质炎病毒在19世纪到20世纪是一种极其令人恐惧的疾病。由于人们仍不清楚其传播途径且缺乏疫苗，随着越来越多人开始害怕简单的人际接触，如握手，大规模的恐慌情绪出现。 

由于不到5%的人口会发展为瘫痪性脊髓灰质炎，而大多数感染者无症状，脊髓灰质炎导致的死亡率保持在低水平。 

什么是脊髓灰质炎？

脊髓灰质炎的特征包括瘫痪和死亡等严重后果，由于普遍实行的大规模疫苗接种，在许多国家已被控制为罕见病例。尽管如此，仍有一些地区在与脊髓灰质炎作斗争，保持其可能成为流行病的风险。

脊髓灰质炎病毒导致脊髓灰质炎，也就是我们所说的脊髓灰质炎。五岁以下儿童以及缺乏大规模疫苗接种的国家易感性较高。脊髓灰质炎有三种类型；其中两种病毒已被根除，仍有一种仍在持续存在。

脊髓灰质炎具有高度的人际传染性，即使个体没有症状，仍存在传播风险。人们通过接触感染者的粪便和飞沫而感染脊髓灰质炎。

尽管脊髓灰质炎可能导致致命后果，但90%的感染者症状轻微或无症状。脊髓灰质炎的早期表现类似流感，包括发热、头痛、乏力和颈部僵硬。虽然多数人能够迅速恢复健康，但在某些情况下会立即出现严重症状，如瘫痪、麻木、呼吸困难，甚至死亡。

只有5%至10%的脊髓灰质炎阳性患者因瘫痪而死亡；一些人在早年经历脊髓灰质炎仍需护理，说明该病的严重性。接种脊髓灰质炎疫苗非常重要，因为它是一种有效且安全的预防脊髓灰质炎病毒的方式。（来源：克利夫兰诊所） 

脊髓灰质炎引发的大规模恐慌

由于脊髓灰质炎的表现虽罕见但极其严重，人们对感染该疾病感到恐惧。在大规模接种脊髓灰质炎疫苗之前，从1930年代后期到1970年代，超过40万美国人感染了脊髓灰质炎。

脊髓灰质炎流行最早出现在19世纪后期的西欧和美国。长期的疫情导致电影院和公共游泳池关闭。人们出于对感染的恐惧，禁止孩子参加生日派对、玩耍等社交聚会。

大多数人共同的恐惧导致了对脊髓灰质炎疫苗的快速研发尝试。约翰·科尔默（John Kolmer）和莫里斯·布罗迪（Maurice Brodie）在1930年代研制的脊髓灰质炎疫苗缺乏适当的测试，导致至少六人死亡，并出现多例疫苗相关性麻痹性脊髓灰质炎病例。（来源：Very Well Health） 

1950年期间，脊髓灰质炎病例达到历史最高点，以至于人们甚至认为一次普通的握手就会导致感染。随着乔纳斯·萨尔克（Jonas Salk）的脊髓灰质炎疫苗问世，许多人感到宽慰和欣喜，疫情得以结束。

尽管在19至20世纪期间无数人对脊髓灰质炎感到恐惧，但其致死率仍然非常低。这一时期有72%的病例为无症状脊髓灰质炎，且不到5%发展为麻痹性脊髓灰质炎。（来源：Science Direct）