约90%的美国小龙虾产量来自路易斯安那州。这里的农民在稻作轮作中养殖小龙虾。但路易斯安那的稻农最初是如何在稻田里培育小龙虾的呢？

路易斯安那的稻农发现他们可以全年在稻田里养小龙虾而不影响水稻收成。这使得小龙虾产业在这些稻农开始养殖后得到发展，也提升了他们的收入。

路易斯安那稻田何时开始养殖小龙虾？

将小龙虾养殖与稻作相结合的概念始于20世纪50年代。60年代，路易斯安那州野生动物与渔业部将其发展为正式研究项目，并很快在小池塘中开始养殖小龙虾。

研究启动后不久，路易斯安那的稻农发现可以在不对水稻产生任何不良影响的情况下在稻田中养小龙虾，甚至可以全年进行，于是开始在稻田里养殖小龙虾。

这种水产养殖在1970年代中期覆盖了44,000英亩的土地，随后规模逐渐扩大。到2016年，养殖面积已达到144,000英亩，是最初面积的三倍多。（来源：Aquaculture North America）

小龙虾是什么？

小龙虾是生活在沼泽、湖泊、河流或池塘中的小型甲壳类动物。它们栖息在淡水中，味道与龙虾或虾相近。由于小龙虾在美国非常受欢迎，95%的消费量来自路易斯安那的稻田。

小龙虾主要在路易斯安那与稻作同步生产。它们易于养殖，可在各种农田中生存，并在稻田中以轮作方式每年养殖。

一些小龙虾生活在淡水、溪流、河沟、稻田和沼泽中，甚至有的能在污水中存活。（来源：The Spruce Eats）

小龙虾与龙虾有相似之处，拥有钳子，颜色呈红色、棕色或灰色。除了需要生活在清洁的淡水环境外，它们还需要进食才能生存。小龙虾以植物、腐败动物或活体动物以及碎屑为食。它们也吃藻类甚至蠕虫，就像吃普通的鱼食一样。蔬菜、虾颗粒以及它们的钳子能捕获的小鱼都是小龙虾的食物。（来源：What Do Animals Eat）

在稻田养殖小龙虾如何帮助路易斯安那州的经济？

在路易斯安那州的稻田上养殖小龙虾的做法持续推动了该州的经济增长。

事实上，1997年小龙虾产量为7000万磅时，州政府创造了4100万美元的收入，同时从稻田获得4700万磅的小龙虾带来了2800万美元的收益。这些数据随时间持续增长，2012年小龙虾产量为1.109亿磅，利润达到1.685亿美元。2014年的一份报告显示，产量为1.085亿磅，收益为1.72亿美元。

如今，路易斯安那州的本地农民因小龙虾产业而获得额外收入，产品通过本地码头、商业渔民以及各类商店进行销售。借助当今的技术，小龙虾还可以在诸如Cajun Grocer之类的在线商店购买，消费者可在美国各州订购新鲜或熟煮的小龙虾。

小龙虾的需求通常在四旬期和狂欢节期间更高。（来源：Agriculture North America）