脊柱关节炎是脊柱小关节或连接脊柱与骨盆的骶髂关节的炎症。它可能是由于磨损、免疫系统疾病、感染，甚至其他因素引起的。但你知道尼安德特人也患有这种疾病吗？

尼安德特人是约4万年前生活在欧亚大陆的古人类亚种。研究人员曾认为他们只是背部弯曲，但进一步的研究表明他们实际上患有关节炎。

关于古代人类的误解

尼安德特人是历史上最严重受到负面公众认知侵害的群体之一。随着研究的深入，我们发现尼安德特人并非原始、缺乏文化的古人类，而是拥有精密工具、雕刻、对外来者的态度以及可能的近亲繁殖倾向的复杂物种。 一项新的《PNAS》研究揭穿了关于智人另一个长期流传的神话：他们糟糕的姿势。

在流行文化中，尼安德特人常被描绘成眉毛宽大、弓背的个体，看起来更像是四肢着地的巨型猿而非直立的人类。马塞林·布尔引用了1911年在法国拉沙佩尔-欧-圣发现的一具年长尼安德特人的孤立骨骼，作为这种负面形象的来源。然而，最近对尼安德特人骨骼的虚拟重建显示，他和他的祖先拥有一种骨骼结构，使他们能够像今天任何比例良好的人类一样直立行走。

首席作者、苏黎世大学进化形态学小组负责人马丁·海乌斯勒博士说。

我一直确信我们的祖先以及尼安德特人从未以半直立姿势行走，因为这在生物力学上是不合适的。同样，我们一些同事目前对尼安德特人的重建显示其脊柱直而缺乏现代人明显的正弦形弯曲，这在生物力学上是荒谬的。

马丁·海乌斯勒，苏黎世大学，进化形态学小组

（来源：Inverse）

弯曲脊柱与直线脊柱

如果尼安德特人弓背行走，他们的脊柱会是直的。然而，海乌斯勒及其同事的计算机模型表明，尼安德特人和智人一样，拥有弯曲的下背椎（腰椎）和颈部。他们通过检查构成这些区域的各个椎骨上的磨损痕迹，成功重建了尼安德特人的直立姿势。

史密森尼国家自然历史博物馆指出，腰椎曲线可以减轻直立行走时的冲击，并且是独特的人类特征，也就是在人属家族中。 

他们还发现，尼安德特人的骶骨——位于髋骨之间的三角形骨骼——其位置与人类相似。因为骶骨承受上半身的全部重量，它相对于骨盆其余部分的位置揭示了上半身的取向。髋关节上的磨损痕迹进一步证明尼安德特人直立行走。（来源：Inverse）

马塞林·布尔是如何犯错的？

布尔对1908年发现的尼安德特人骨骼缺乏足够的背景信息。

布尔认为尼安德特人在当时是介于大型类人猿和现代人之间的某种中间形态，当时尚未发现其他化石人类祖先。基于他的先入为主，他把与现代人相比的任何骨骼解剖差异都解释为原始的。因此他未能考虑现代人之间的形态变异。此外，他也未能理解拉·沙佩尔-欧-圣斯脊柱退行性变化的意义。

马丁·豪斯勒，苏黎世大学，进化形态学小组

据豪斯勒称，布尔排除了尼安德特人脊柱对尼安德特人而言异常或仅仅是因为年老的可能性。（来源：Inverse）