巴巴罗萨行动

1941年6月22日，超过300万德国人及其他轴心国部队向苏联进军。庞大的部队横跨1800英里（约2896公里）的前线，标志着希特勒的巴巴罗萨行动的开始。通过这次行动，纳粹希望重演在西欧的早期成功。

德国军队出其不意地袭击了红军，因为斯大林不相信大量警告中指出希特勒正策划进攻。希特勒发动了三路进攻：向北进军列宁格勒，向南进军乌克兰，中心向莫斯科。装甲坦克和空军为德国人在面对许多训练不足的苏联部队时提供了早期优势。

轴心国大规模俘虏了数百万苏联人，将他们关押为囚犯，而被称为死亡小队的党卫特遣队紧随军队，屠杀平民和苏联犹太人。该行动还包括党卫军令，授权立即处决被俘的敌军军官。

到八月底，尽管将领们多次劝告，希特勒仍将部队集中在南部的乌克兰。他成功占领基辅，并切断列宁格勒与俄罗斯其他地区的联系。到十月，他发动了“台风行动”，试图夺取莫斯科。然而，由于延误，俄军得以增派约一百万兵力和一千辆新坦克加强防御。

到十一月中旬，德国人再次尝试围困首都。然而，来自西伯利亚的增援帮助红军击退了纳粹。严酷的冬季也在迫使德国人撤退中发挥了关键作用。（来源：历史）

冬季失策

在巴巴罗萨行动初期，希特勒对快速且成功的战役的预测似乎正在实现。他的军队接连占领城市，向苏联首都进军。然而，希特勒未能制定长期战略，因为他原本预期会迅速获胜。

希特勒预计在夏季结束前占领莫斯科；因此，他的国防军（步兵）只穿夏季轻便制服，且没有携带冬季服装。随着冬天临近，士兵们遭受极端寒冷。武器故障，车辆无法启动，冻伤病例不断增加。（来源：History）

但尽管如此，军队仍继续向前推进。为了帮助士兵抵御寒冷并继续行军，德国政治家保罗·约瑟夫·戈培尔在德国国家广播中呼吁公民支援部队。这位政治家随后向民众口头列出了他的请求清单，他称之为德国民族送给东线的圣诞礼物。

戈培尔请求大量冬季服装，如防滑鞋套、毯子、头部防护用品和皮草。羊毛也需求旺盛。募集于12月27日开始，至1942年1月4日结束时，德国政府共收集到76,232,688件衣物。（来源：Defense Media Network）