人们一直都明白美人鱼和塞壬是不同的。塞壬被描绘成诱人的邪恶妖女，诱使水手走向不幸的死亡，而美人鱼则和平，选择远离人类生活。但你知道吗，塞壬实际上在任何方面、形状或形式上都与美人鱼毫不相似？
根据希腊神话，塞壬并不美丽，甚至与美人鱼也没有密切关系。它们实际上是奇怪的有人脸的鸟类生物，通过承诺未来的知识诱使人们走向死亡。
我们误解了塞壬的本质吗？
正如希腊神话所解释的，塞壬是一种半鸟半女的生物，凭借甜美的歌声诱惑水手。这一点在荷马《奥德赛》新译本中得到证实。
塞壬的诱惑力量源于它们超凡的鸟类知识。 那些乘坐黑色船只经过的人只听到声音，在无风的海浪上交织，唱着承诺万物知识的歌。一旦听到，他们便被迷住，别无选择只能登陆并寻找歌者。那些登陆的人从未离开过岛屿；他们的尸体在花丛中腐烂，因为没有人能逃脱塞壬之歌的束缚。
Homer, Odyssey
这些塞壬的故事的确激发了多位作家、诗人和艺术家的灵感。在某个阶段，他们对荷马作品的诠释使塞壬从有人脸的鸟类演变为丰满美丽的美人鱼。（来源：Audubon）
鸟女变成了死亡恶魔，一个被派去取回灵魂的灵魂，一个诱惑灵魂的克尔（Ker），即塞壬。它们是类似斯芬克斯的预言生物，二者有许多共同点，皆通晓过去与未来。它们的歌在正午的无风宁静中发挥作用。这首歌的终点是死亡。这些生物只吸引灵魂，而非肉体。
Jane Ellen Harrison
(来源：Vice)
塞壬是如何转变的？
几个世纪以来，塞壬演变成了不同类型的角色。在中世纪，歌唱的鸟女变成了利用海洋和自身性感来诱捕受害者的鱼形生物。
The Liber Monstruorum Diversis Generibus 或 怪物之书 展示了转变最早的例子之一。在书中，他们将塞壬描述为海中少女。
像从头到肚脐的人类，拥有少女的身体，却有鳞片鱼尾，总是潜伏在海中。
Liber Monstruorum Diversis Generibus
书中的插图展示了他们对塞壬的描绘与荷马最初描述的差异。中世纪的塞壬不再象征精神，而是侧重于欲望和肉体的快感。
到了19世纪维多利亚时代，塞壬被描绘成美丽而感性的女性。她们动作优雅地诱惑水手，常常携带竖琴和里拉琴。（来源：Vice）
塞壬象征什么？
塞壬从致命恶魔到感性仙女的美学演变象征着一种颇为贴切的意义。塞壬代表了社会对女性性欲和力量的恐惧。每当男人屈服于诱惑，选择欲望的冲动时，塞壬的象征意义便显而易见，且他们将迎来毁灭。（来源：Vice）
