The 红色恐慌 常被用来说明毫无根据的恐惧如何危及公民自由。恐慌是如何激起那些被宣称为保护国家利益的难以想象的行为的?

在第一次世界大战前的几年里,美国政府于1919年组织了针对外国左翼激进分子和无政府主义者的暴力执法突袭。这是对几起针对重要美国人的无政府主义者炸弹袭击的回应。

无政府主义者炸弹袭击

1917年俄国革命后,美国高度警戒。弗拉基米尔·列宁及其布尔什维克推翻了罗曼诺夫王朝,为共产主义意识形态的崛起铺平了道路。此时,美国正处于红色恐慌之中,认为国内日益增长的罢工是移民想要推翻美国政府所致。

这种偏执导致了1918年《煽动法案》的制定,该法案针对批评政府的人,对激进分子和工会领袖进行监视,并以驱逐为威胁。很快,恐惧转化为暴力。

1919年,一系列炸弹袭击发生,目标是政府和法律官员。第一枚炸弹寄给乔治亚州的美国参议员托马斯·哈威克。哈威克的女仆打开包裹时炸弹爆炸,尽管哈威克、他的妻子和女仆都幸存下来。

第二枚炸弹送达西雅图市长奥勒·汉森的办公室,幸好邮件炸弹未爆炸。几天后,一名名叫查尔斯·卡普兰的邮政工作人员阅读了关于哈威克炸弹袭击的报道以及包裹炸弹的描述。

他很快意识到,几天前他处理的36个包裹都是炸弹。这些炸弹寄给了像奥利弗·温德尔·霍姆斯、约翰·D·洛克菲勒和J·P·摩根等知名人士。幸运的是,他设法拦截了这些包裹并取消了投递。

炸弹袭击持续进行,在纽约查尔斯·库珀·诺特法官(Jr.)的住宅中造成两人死亡。同一天,一个炸弹寄给了司法部长A. Mitchell Palmer。炸弹爆炸,但只导致投递者——无政府主义者卡洛·瓦尔迪诺奇死亡。(来源:历史

帕尔默突袭

针对炸弹袭击,帕尔默在调查局设立了一个特别部门。该部门负责收集所有关于左翼激进分子的情报。帕尔默指派司法部律师J. Edgar Hoover负责该部门。胡佛协调来自不同来源的情报,以识别暴力极端分子。(来源:历史

根据胡佛收集和分析的信息,依据《煽动法案》进行突袭和大规模逮捕。这很快被称为帕尔默突袭,因为司法部长帕尔默直接支持胡佛的行动。

1919年11月7日,首次发动了一系列突袭。约200名激进分子被逮捕。随后,1919年12月8日,俄罗斯出生的无政府主义者艾玛·高尔德被逮捕并驱逐。1920年1月2日,全国共逮捕了3,000名红色分子。红色分子是指他们认为与新成立的苏联有联系的人。(来源:国会图书馆


这些突袭以及帕尔默最终受到批评,因为它导致许多无辜者受到惩罚,甚至被驱逐。在劳工部助理部长路易斯·F·波斯特的帮助下,人们得知超过1,500起驱逐是无效的,这进一步质疑了帕尔默的方法论和对红色恐慌的非理性做法。(来源:历史