明胶，也称为gelatine，是一种透明、无色、无味的食品，来源于动物体部的胶原蛋白。干燥时脆弱，潮湿时呈橡胶状。但你知道明胶是如何制成的吗？

明胶是一类由家畜、家禽、猪和鱼等动物的皮肤、骨骼和结缔组织中提取的肽和蛋白质组成的集合体。它通常通过煮沸动物尸体获得。

明胶的制作过程

明胶是由小牛和猪的结缔组织、腐烂的动物皮以及煮沸后粉碎的骨头制成的。屠宰场提供动物的骨骼、皮肤和组织。明胶加工厂通常位于屠宰场附近，明胶工厂的所有者常常自行经营屠宰场，仅为获取皮肤和骨骼而屠宰动物。

当动物部件抵达食品加工厂时，需要对其质量进行评估，腐烂的部分应予以丢弃。骨骼和组织被送入切碎机，切成细小碎片。牛皮在明胶工厂里堆到天花板高。皮在石灰浴中被放置腐烂或腌制，大约一个月。工厂的臭味可以闻到数公里外。

当皮革成熟后，放入酸性浴中，溶解牛毛、皮肤和软骨。石灰或碳酸钠被用作酸碱剂。酸处理的原料生产A型明胶，而碱处理的原料生产B型明胶。许多食品在配料表中列出B型明胶，以误导消费者以为他们在食用素食选项。

在用水冲洗后加热，直至形成白色的糊状或凝胶。为了去除明胶溶液中的水分，明胶会被过滤、蒸发、干燥、粉碎，然后分发给其他公司。牛的皮和骨头现在已经被转化为透明、无色、脆弱且无味的固体物质——明胶。（来源：Britannica） 

明胶的其他用途有哪些？

药用胶囊的外壳由明胶制成。明胶还用于植入式医疗器械作为骨缺损填充剂。它也出现在软膏和含片中。明胶是火柴头和砂纸中的粘合剂，并且与骨胶有关。几乎所有的摄影胶卷和相纸中，都使用明胶来固定乳剂中的卤化银晶体。 

明胶也以水解胶原蛋白的名称用于化妆品。明胶也被加入指甲油去除剂和化妆品中。为了匹配模特’的自然肤色，明胶常被染成各种颜色。 

一些光面印刷材料、创意纸张和扑克牌中含有明胶。它保持皱纹纸的皱褶不变。作为用于测试火器弹药的标准介质，弹道明胶块类似于肌肉组织。它’经常被用作细胞培养的生物基质。
非动物来源的凝胶，如琼脂海藻、卡拉胶、果胶、魔芋和瓜尔胶，是明胶的替代品。不过，除非您特别要求，否则不会使用它们。（来源：Britannica）