先前的发现确定，最早的人类在美洲定居的时间只有13,500年前。但你知道吗，2021年的一次最新发现可能提供证据，表明人类在美洲的定居时间可追溯至21,000年前？

美洲最早的人类证据直到2021年才被发现。进一步研究后估计其年代比原先想象的要早数千年。该证据位于新墨西哥州的白沙国家公园。

美洲人类定居的新证据

2021年，英国伯恩茅斯大学的Matthew Bennett领衔的研究团队在新墨西哥州白沙国家公园的奥特罗湖露头处发现并研究了一组保存完好的足迹。（来源：Science）

Bennett及其团队在该地区发现了大量人类足迹，并得出这些足迹形成于约21,000至23,000年前的结论。Bennett指出，这一年代表明人类在末次盛冰期期间已在美洲出现。当时，北美大部分地区被劳伦蒂德冰盖覆盖。Bennett的发现将该地区的人类证据提前了5,000年。

Bennett及其团队在Science上发表论文，描述他们的发现包括多条被认为来自不同个体的足迹。进一步检查后，Bennett发现这些足迹属于儿童和青少年。更有趣的是，这些足迹跨越了不同的时期，可能证明人类在该地区活动至少一千年。（来源：NPR）

维也纳大学的考古科学家、放射性碳测年专家Tom Higham是团队成员之一，他对这些发现感到非常兴奋。在接受Nature采访时，他表示确信这些足迹的年代正如他们所声称的那样。

这一发现引发了关于西伯利亚人类何时以及如何迁入该地区以及他们的迁徙路线的疑问。新墨西哥自然历史与科学博物馆的古生物学家Spenser Lucas称Bennett的发现是一次颠覆性的突破。该论文提供了有力证据，表明这些足迹不仅是人类的，而且年龄超过20,000年。（来源：Nature）

第一批人何时居住在美洲？ 

多年来，考古学家将美洲最早的人类居住时间关联在11000至13000年前。该观点得到原始工具和被称为克洛维斯文化的定居证据的支持。

然而，一些研究期刊声称在加利福尼亚发现了距今13万年的古人类定居点。该主张以及其他声称早于1.6万年的发现，因证据质量问题而被驳斥。

贝内特的发现如今在考古界掀起了波澜。他的证据指出，可能已有早于公认的11000至13000年时间框架的定居者。贝内特希望他的发现能促使进一步的研究，并最终确定人类首次在美洲定居的确切日期。（来源：Nature）