在系统性歧视非裔美国人仍合法的时期，玛丽·艾伦·普莱森特利用她作为黑人家政帮手的匿名身份，成为自力更生的百万富翁。普莱森特的投资组合包括洗衣店、乳制品厂以及富国银行的股份。 

玛丽·艾伦·普莱森特成为首批非裔美国百万富翁之一，在19世纪成为精明的商业企业家。普莱森特通过倾听她富裕雇主在她担任家政帮手时所说的众多投资建议，积累了财富。 

玛妈玛丽·艾伦·普莱森特的崛起

作为首批非裔美国企业家和自力更生的百万富翁之一，玛丽·艾伦·普莱森特的故事至今仍具有重要意义，彰显了她作为非裔美国女性的历程。

玛丽·艾伦·普莱森特的故事始于她出生的1814年。虽然有些人认为普莱森特出身于受奴隶制迫害的家庭，但她声称自己在费城出生时即为自由人。童年时，普莱森特与父母分离，随后在马萨诸塞州为一个白人家庭做家政服务。她在一家店铺里学习了读写，但没有接受正规教育。

在1902年的自传中，普莱森特表示她不读书，而是把研究男女放在首位，这成为她成功的主要原因。1852年淘金热期间，普莱森特搬到旧金山，担任厨师和家政服务，为白人富裕的商人工作。由于作为非裔美国工人常被忽视，普莱森特善于利用自己的隐蔽性。（来源：CNBC） 

普莱森特利用她所谓的匿名性和亲近感，通过倾听雇主的讨论，学习了大量投资技巧。2003年传记The Making of ‘Mommy Peasant’: A Black Entrepreneur in Nineteenth-Century San Francisco的作者林恩·哈德森（Lynn Hudson）指出，普莱森特有意选择家政工作，以获取投资和八卦的经验。

很可能她作为家政的工作只是她用来掩饰的幌子，因为她显然是靠投资致富的。

Lynn Hudson

(来源：The New York Times)

Pleasant的被偷听课程的结果

当玛丽·艾伦·普莱森特（Mary Ellen Pleasant）在38岁时首次搬到旧金山时，她的月收入只有500美元。遵循雇主的建议，她很快将大部分储蓄和工资投入房地产以及其他金融机会，如金矿和银矿。

此外，普莱森特购买了众多本地企业，到了1860年代，她拥有一家成功的洗衣连锁店和几家寄宿屋。为了不引起注意，普莱森特仍然伪装成仆人。

托马斯·贝尔（Thomas Bell），一名白人银行职员，帮助普莱森特开展商业活动，双方形成了持续多年的商业伙伴关系。普莱森特继续收购了许多餐馆、乳制品厂、洗衣店，甚至连富国银行（Wells Fargo Bank）也买下，并将投资登记在托马斯·贝尔的名下，以避免争议和歧视。历史学家指出，他们累计的财富相当于今天的8.64亿美元。

虽然普莱森特在自力更生成为百万富翁的道路上取得了成功，但她的财富并未永续。托马斯·贝尔去世后，她在一场法律纠纷中败诉，导致财富大幅缩水，最终在贫困中去世。（来源：CNBC）