乌龟是目 Testudines，属于家族 Testudinidae。它们与海龟不同，完全是陆生的。许多其他海龟种类至少部分是水生的。乌龟有壳来保护它们免受捕食者和其他威胁。它们会把颈部和头部直接缩回壳内，正如亚目 Cryptodira 的其他成员一样。这些生物通常是日行性动物，根据环境温度会表现出暮光活动的倾向。它们也是世界上寿命最长的陆生动物，尽管哪一种是最长寿的仍有争议。但你知道吗，巨型乌龟种类在被认为已灭绝时被重新发现了？
大约113年间，巨型乌龟种类被认为已灭绝。研究人员在2019年在加拉帕戈斯群岛重新发现了该种类。
研究人员如何寻找巨型乌龟以及最初为何被认为已灭绝？
这只乌龟于2019年在费尔南迪纳岛上，由加拉帕戈斯国家公园和加拉帕戈斯保护协会联合考察时发现，该岛是群岛中最年轻且最原始的岛屿之一。
耶鲁大学的科学家随后将其鉴定为 Chelonoidis phantasticus 物种，该物种被认为在一个多世纪前已经灭绝。耶鲁大学公布了基因研究的结果以及与1906年提取的标本的DNA对比。
许多乌龟物种与火烈鸟、鲣鸟、信天翁和鸬鹚等水鸟共存于加拉帕戈斯群岛，这为19世纪英国科学家查尔斯·达尔文的物种进化理论提供了依据。
根据加拉帕戈斯国家公园的数据，目前各种巨型乌龟的数量估计为6万只。其中一只名为Lonesome George，是皮恩塔岛的雄性乌龟，2012年去世且未留下后代，是该特定物种中知之最少的。（来源：CNN）
如今可以在哪里找到巨型乌龟？
这只名为Fernanda的乌龟被送往圣克鲁斯岛的加拉帕戈斯国家公园巨型乌龟繁育中心。在那里，研究人员可以观察并喂养她。根据《国家地理》报道，如果Fernanda被遗弃在她的原生岛屿，在费尔南迪纳的火山地形上再次找到她将对研究人员而言既困难又耗时。
当发现Fernanda时，公园护林员确信她属于已灭绝的巨型乌龟物种。然而，研究人员仍采集了血样并送往耶鲁大学的基因学家和乌龟专家进行确认。
在寻找Fernanda的过程中，团队在费尔南迪纳岛上发现了至少另外两只乌龟的足迹和粪便。如果发现雄性巨型乌龟，团队将把它运送到圣克鲁斯繁育中心并鼓励它与Fernanda交配。
如果繁殖成功，幼乌龟将被圈养，直至它们能够被放回费尔南迪纳岛的自然栖息地。（来源：Smithsonian Magazine）
