在中国中部发现的古代后口动物标本的遗骸在多所大学的分析后，引发了突破性的发现。众多科学家的合作确认了人类已记录的最古老祖先的存在。

仅有冠状口作为开口且没有现存肛门的特征，Saccorhytus coronarius 是已知最古老的后口动物，是包括人类在内的众多物种的祖先。

共同的祖先

你是否曾想过人类最古老的祖先？别担心，研究人员已经发现了 Saccorhytus coronarius，我们已知的最古老祖先。Saccorhytus coronarius 的名字来源于其显著的身体特征，身体像一个袋子，口部呈冠状。（来源：BBC) 

Saccorhytus coronarius 是最古老的后口动物。后口动物是动物界中最丰富的类群之一，“后口动物”意为“口在后”。它们之所以被称为“口在后”，是因为它们的肛门在口之前发育。大多数后口动物是棘皮动物和脊索动物。Saccorhytus coronarius 不仅是人类的祖先，也是许多其他物种的共同祖先。（来源：UCMP Berkeley) 

Saccorhytus coronarius 的身体呈双侧对称，属于更大的动物群体——后口动物（Bilateria）。它的大多数后代继承了双侧对称的特征。该生物体表有小锥体，作为其吞入的水的出口。许多专家认为 Saccorhytus coronarius 的锥体是鱼鳃的前体。

这只微小生物唯一的开口是其冠状的口部，专家推测其产生的废物会通过口部排出，因为它们缺乏肛门。该生物通过摄取食物颗粒和同类动物获取所需的食物。

如果是这种情况，那么任何废物都会直接通过口部排出，从我们的角度来看，这听起来相当令人不快。

Simon Conway Morris

（来源：Sci News) 

科学家的惊人发现

在中国中部陕西省西乡县发现的标本，剑桥大学、卡塞尔大学、西北大学、中国地质大学和西安石油大学的科学家对45个 Saccorhytus coronarius 样本进行了深入研究。

剑桥大学的教授西蒙·康威·莫里斯（Simon Conway Morris）描述这些标本为在显微镜下显示出细节宏大的暗色颗粒。

肉眼看，这些化石像微小的黑色颗粒，但在显微镜下细节令人惊叹。所有后口动物都有共同的祖先，我们认为这正是我们所看到的。

Simon Conway Morris

一个包括分离微化石并使用电子显微镜以及计算机断层扫描（CT）对样本各方面进行研究的漫长过程，最终实现了对这古老动物的成像。

标本长度为1300微米，宽度为800微米，高度约为900微米，许多标本证实其具有半椭圆形体态的双侧对称性。

Saccorhytus coronarius 的外观与早期后口动物的现有理论相吻合。它们对该祖先的发现提供了对最初进化阶段的窥视，这些阶段最终导致了人类的形成。（来源：Sci News)