在加利福尼亚州奥克兰的某个地方，据说有个小偷掌握着一盘从未公开过的绿日（Green Day）录音的母带。乐队称这些录音在2003年被从他们自己的工作室偷走。鼓手不愿谈论此事。制片人在你提起时就不再公开发言。而绿日随后制作的专辑却卖出了2300万张。
官方说法是这样的：绿日在2002年花了六个月时间，在奥克兰的Studio 880录制了一张名为Cigarettes and Valentines的16轨专辑。它本应作为他们2000年发行、表现平平的Warning的后续。歌曲已录制完毕，专辑基本完成，随后母带在乐队自有的Jingletown Studios工作室神秘消失。[1]
与其重新录制整张专辑，主唱比利·乔·阿姆斯特朗、贝斯手迈克·迪恩特和鼓手特雷·库尔决定从零开始。于是他们在这张白纸上创作出了American Idiot，这部朋克摇滚歌剧登上Billboard 200榜首，赢得格莱美最佳摇滚专辑奖，催生百老汇音乐剧，并成为英国21世纪最畅销的摇滚专辑。[2]
关于被盗的说法从未完全站得住脚。在2024年接受Kerrang!采访时，特雷·库尔被直截了当地问及是否真的被偷走了磁带。他的全部回答是：“下一个问题”。当时华纳兄弟的资深A&R副总裁、制作人罗布·卡瓦洛则说：“呃，我们可能需要在这里不公开发言”。[3]
更合理的解释是什么？乐队正陷入困境。Warning在商业上失利。阿姆斯特朗的婚姻出现裂痕。三位成员正如迪恩特自己承认的那样，“爱争吵且郁闷”。甚至在2002年就有传言称华纳兄弟可能会彻底抛弃他们。[2] 阿姆斯特朗后来把他们的精选辑International Superhits!形容为“一场中年危机的邀请”。[2]
在这场危机中，Cigarettes and Valentines出现时并未达到“极致的绿日”。阿姆斯特朗承认这些作品是“好东西”，但从未断言它们是伟大的。它是快速、硬核的朋克，类似《Kerplunk》和《Insomniac》，是有意回归熟悉的土壤。[4] 安全。舒适。并非那种能拯救职业生涯的专辑。
迪恩特后来透露了一个耐人寻味的细节：在交付专辑后，乐队又写了两三首他们“非常喜欢”的新歌。他们聚在一起做了一个选择：可以发行Cigarettes and Valentines，并把这些新想法搁置多年，或者去追寻那一丝火花。[1]
那件“事”原来是《郊区的耶稣》的故事，这是一张关于对美国社会感到失望的青少年、以9/11和伊拉克战争为背景的概念专辑。《破碎梦想大道》赢得了格莱美年度唱片奖。该专辑在27个国家上榜。百老汇改编版于2010年首演。[2]
只有《香烟与情人节》的碎片曾经出现过。标题曲作为现场录音出现在2011年的《Awesome as Fuck》中。原始版本？不见了。大概仍在据称拿走它们的那个人手中，这位小偷显然对泄露这张摇滚史上最受追捧的失踪专辑（已逾二十年）毫无兴趣。[5]
无论磁带是被盗还是被悄悄搁置，结果都是一样的：绿日抛弃了安全的选择，把一切赌在让他们害怕的事上。这是他们做过的最好的决定。
