USS Constitution，这艘拥有224年历史的军舰，也被称为老铁甲，至今仍在水面上航行。该舰仍保留了大部分最初建造时的原始材料。美国海军是如何实现这一点的？ 

印第安纳州克雷恩拥有64,000英亩的白橡树。这片土地被称为“宪法林”，其树木用于提供维护USS Constitution所需的木材。

宪法林

1940年，美国海军在印第安纳州克雷恩购买了这块土地。由于其地理位置安全，海军认为该地点不易受到敌方轰炸和攻击，这块土地在二战期间被用作弹药储存。

这片土地面积约比华盛顿特区大40%，在八十年代达到了其全部潜力。九十年代时，它成为海军管理的产量最高、最盈利的森林。其主要目的是培育和再生优质的白橡树，专用于重建和维护USS Constitution——这艘仍在航行的美国最古老的军舰。(来源：Garden and Health)

1973年，位于印第安纳州克雷恩的海军设施工程指挥部（Naval Facilities Engineering Command，简称NAVFAC）被指定为专门用于维护USS Constitution的白橡木板的主要供应商。

1976年5月8日，时任USS Constitution指挥官的泰隆·马丁指挥官以及时任海军特助秘书的H. Robert Freneau 为宪法林举行了献礼仪式。遍布在64,000英亩土地上的150棵白橡树被指定用于该舰。(来源：USS Constitution Museum)

老铁甲

老铁甲 是USS Constitution在1812年战争中获得的绰号。这艘伟大的舰船在伊萨克·赫尔船长指挥下击败了英国的Guerriere号。美国水手们在观察到英国人无法穿透宪法号的橡木船体后，将其称为老铁甲。

老铁甲是美国海军建造的第一艘护卫舰，于1797年10月21日在马萨诸塞州波士顿下水。USS Constitution是迄今为止仍在航行的最古老的战舰，现已成为波士顿国家历史公园的一部分标志性建筑。该舰作为博物馆的一部分向公众开放参观。(来源：Fantastic Facts)

维护USS Constitution

维护这艘224年历史的战舰并非易事。船体的木质甲板板条和肘部最初使用了上等白橡木 尺寸足够且纹理清晰，正如第一任战争部长亨利·诺克斯所描述。

为了维护船只和森林，成熟的白橡树会在一年中的特定时间被砍伐，以确保它们是适合船只的材料。年龄超过八十年的树木由三位专业林务员之一仔细挑选，以确保森林持续繁茂，并提供老铁甲所需的足够材料。

砍伐的树木会在波士顿储存并风干，直至用于船只的维护。在2015-2017年对老铁甲的修复中，位于水线以上和以下的96块板条被更换为层压或实心白橡木板。（来源：USS Constitution Museum）