USS Constitution，这艘已有224年历史的军舰，也被称为“老铁甲”，至今仍在水面上航行。该舰保留了大部分最初建造时的原始材料。美国海军是如何实现这一点的？ 

印第安纳州克伦拥有64,000英亩的白橡树。这片土地被称为“宪法林”，其树木被用于提供维护USS Constitution所需的木材。

宪法林

1940年，美国海军在印第安纳州克伦购买了这块土地。二战期间，该地被用作弹药储存，因为海军认为其地理位置能够免受敌方轰炸和攻击的威胁。

这片土地面积约比华盛顿特区大40%，在八十年代达到其全部潜力。九十年代时，它成为海军管理的产量最高、最有利润的森林。其主要目的在于培育和再生优质的白橡树，专门用于重建和维护USS Constitution——这艘仍在航行的美国最古老的军舰。（来源：Garden and Health）

1973年，位于印第安纳州克伦的海军设施工程司令部（Naval Facilities Engineering Command，简称 NAVFAC）被指定为为USS Constitution提供专用白橡木板的主要供应商。

1976年5月8日，时任USS Constitution指挥官的泰隆·马丁上校（Commander Tyrone Martin）以及时任海军特助秘书的H. Robert Freneau共同主持了宪法林的献仪仪式。150棵分布在64,000英亩土地上的白橡树被指定用于该舰。（来源：USS Constitution Museum）

老铁甲

老铁甲是USS Constitution在1812年战争中获得的绰号。这艘伟大的舰船在指挥官艾萨克·胡尔上校（Captain Isaac Hull）的率领下击败了英国的 Guerriere。美国水手们观察到英国人无法穿透Constitution的橡木船体后，便称其为老铁甲。

老铁甲是美国海军建造的第一艘护卫舰，1797年10月21日在马萨诸塞州波士顿下水。USS Constitution是迄今为止仍在航行的最古老的战舰，现已成为波士顿国家历史公园的一部分标志性建筑。该舰对公众开放，作为博物馆的一部分供人参观。（来源：Fantastic Facts）

维护USS宪法号

维护这艘已有224年历史的战舰并非易事。船体的木质船板和肋条最初使用了最好的白橡木尺寸足够且纹理清晰，正如第一任战争部长亨利·诺克斯所描述。

为了维护船只和森林，成熟的白橡树会在一年中的特定时间砍伐，以确保它们是适合船只的材料。年龄超过八十年的树木由三位专业林务员之一仔细挑选，以确保森林持续繁茂，并提供老铁甲号所需的足够材料。

砍伐的树木会在波士顿储存并晾干，直至用于船只的维护。在2015-2017年对老铁甲号的修复中，位于水线以上和以下的96块船板被更换为层压或实心白橡木船板。（来源：USS Constitution Museum）