苏格拉底是他本土雅典一位知名且有争议的人物，以至于他经常在喜剧剧作家的戏剧中被嘲弄。但你知道他实际上从未写过任何东西吗？
苏格拉底没有留下任何著作。我们对他的了解全部来源于其门徒的记述，主要是柏拉图和色诺芬，以及柏拉图的学生亚里士多德，后者从老师那里了解苏格拉底。
苏格拉底的哲学
苏格拉底及其人生观影响了哲学，使其分为两个部分：他之前的和他之后的。因此，早于他的哲学家被称为前苏格拉底派。虽然后来者并不被称为后苏格拉底派，但有人说“所有哲学都是对柏拉图的脚注。”柏拉图是苏格拉底最受敬仰的学生，也是苏格拉底哲学的主要传播者。
苏格拉底从未写过任何东西，当柏拉图在对话中以苏格拉底为主角时，往往难以分辨哪些是历史上的苏格拉底，哪些是柏拉图的创作。然而，我们仍能感受到苏格拉底的风貌。苏格拉底与标题人物在《美诺》中坐下来讨论何为善，这是一部前文提到的柏拉图式对话。辩论热烈，他们提出了两种相对的善的观点，却从未得出明确结论。这正是苏格拉底的典型特征：他不断提问，常带讽刺，从不接受简单答案。（来源：The Collector）
苏格拉底哲学的发展
随着雅典民主的扩大，对有说服力的论证的需求也随之增长。这催生了由诡辩家教授的教育产业。他们收取费用教授修辞、演讲和逻辑论证。诡辩家受到强烈批评。在雅典社会，付费受教育被视为不礼貌，而“纯粹的诡辩”这一说法至今仍被贬义地用于形容缺乏实质内容的论点。
苏格拉底斥责诡辩家，并经常与他们辩论。但可以说，苏格拉底本身也是一位诡辩家；他沿袭了这一传统，只是他不收取教学费用，更关注揭示真实的知识，而不仅仅是教授逻辑论证，尽管他无疑是该艺术的大师。
根据所有记载，苏格拉底是一位机智、讽刺、口才出众的演说家，拥有锐利的洞察力，思考极其深刻。传说中，希腊人认为直接代神发声的德尔菲神谕宣称苏格拉底是世上最聪明的人。这最初让苏格拉底难以接受。他于是通过向他认为聪明或有学识的每个人提问并进行讨论，来验证这一点。结果令他失望，因为他们都自称有智慧，却似乎并不真正了解自己在说什么。苏格拉底得出结论，自己是世上最聪明的人并不是因为他知道很多，而是因为他一无所知。
苏格拉底’的遗产并未因他的殉道或拥有柏拉图作为学生而得到帮助。即使苏格拉底能够逃脱指控，他也不会妥协自己的信念。除了他的机智和智慧，他的勇气为他的教导增添了诚信和分量。柏拉图受到了他在苏格拉底’哲学中所见所闻的启发，他的著作使苏格拉底永垂不朽，进而深刻影响了西方的文化和思想史。（来源：The Collector)
