古埃及艺术中著名的雕像是蓝色釉陶河马。古埃及人认为它具有与生育和重生相关的积极特质。小型河马雕像也在墓葬中出土。它们现已在全球范围内被发现，长度在9至23厘米之间。但你知道这些小雕像背后的故事吗？

大约有50至60件古埃及的蓝色釉陶河马雕像保存至今。由于野生河马的危险性，人们常在将河马雕像放入墓室前将其腿折断，以防河马吞噬死者的灵魂。

大都会博物馆的蓝色河马雕像

威廉自1917年起驻守大都会博物馆，深受访客喜爱，已成为博物馆的吉祥物。他是上埃及梅尔（Meir）塞恩比二世（Senbi II）管家墓室附近井道中发现的两件之一。为了防止这只动物伤害死者，三条腿被刻意折断后已被修复。

这件小型埃及中王国时期的河马雕像被称为威廉。该雕像创作于第十二王朝，出土于与另一件同在的墓室中。明亮的蓝色釉陶河马仅高11.2厘米，长20厘米，体形圆润，腿短粗。眼睛以黑色颜料加以强调，身体装饰有象征再生的植物纹样，包括开放和闭合的莲花、花蕾和叶子。（来源：World Archeology） 

河马雕像何时何地被发现？ 

赛义德·帕夏·哈沙巴于1910年5月发现了这件雕像。它是梅尔（Meir）塞恩比二世（Senbi II）地区长官墓室中发现的两件之一。该雕像于1917年被纽约的大都会艺术博物馆购入，至今仍在展出。HM雷利上尉首次将其命名为威廉，并在1931年3月的英国讽刺杂志《Punch》中写道，他和家人拥有一幅河马的神谕彩色印刷品，深受爱戴和敬仰，热情几近异教，并在所有家庭争执中拥有决定性投票权，支配我们的出入。

威廉神谕的故事受到热烈欢迎；大都会博物馆次年在其《Bulletin》上发表，威廉迅速成为博物馆的非官方吉祥物。至今他仍是受欢迎的展品。（来源：World Archeology） 

重生为河马

在中王国的墓葬中经常发现河马雕像。人们认为它们可以帮助已故者的重生；这一角色在威廉的蓝色釉面和绘在他身上的莲花中有所暗示。这些唤起了他在尼罗河沼泽的自然栖息地——这条对古埃及生活至关重要的伟大河流。装饰性的莲花延续了这种关联，因为莲花在日出时绽放、日落时闭合的循环与出生、死亡和重生的过程密切相关。

然而，有一种方法可以处理这种动物的负面特征。威廉原来的四条腿中仅剩左前腿完整，其他三条是现代修复的。人们认为这些腿是被故意折断的，以降低这只危险动物对已故者福祉的威胁。（来源：World Archeology） 

图片来源 MetMuseum.Org