蝠鳐是属于属 Mobula 的大型鳐鱼。属中最大的物种 Mobula birostris 的宽度可达 7 米。虽然人们常误以为蝠鳐和黄貂鱼会伤人，但事实上蝠鳐的长尾巴末端没有刺，不能刺伤你。它们还有一种相当独特的交配仪式。你知道蝠鳐是如何繁殖的吗？
雌性蝠鳐在准备交配时会释放信息素吸引雄性。这会导致出现“蝠鳐列车”，即多只雄性蝠鳐在雌性身后跟随，试图与其交配。这种情况可持续数周，直至最后的雄性出现。
蝠鳐如何求偶和交配？
雌性蝠鳐通常需要 10-15 年才能达到性成熟。大约在这个年龄，求偶过程通常会开始。
交配仪式的开端恰如其名为蝠鳐列车。一只雌性蝠鳐在几只雄性蝠鳐前方游动。我们看到的巨型蝠鳐列车包括 20 只雄性蝠鳐追逐雌性，既有年轻的也有年长的。
雌性蝠鳐通常每两年产下一只幼崽。经过 12 到 13 个月的妊娠，它们会产下活体幼鱼，完全能够独立生存。在野外，这些幼鳐的寿命可达 50 年。
有时同一只雌性会被追逐数周。然而，随着求偶的进行，大多数雄性会离开列车。这似乎只剩下一只雄性成功并使雌性蝠鳐受孕。我们一直以为“最后留下的雄性”会是受精雌性的那只，但我们看到雌性在此后仍被单只雄性追逐，甚至怀孕的雌性也会成为蝠鳐列车的目标。（来源：Manta Ray Advocates）
蝠鳐是如何出生的？
出生时，幼鳐保持卷饼状的形态。几秒后，鳍展开，幼鳐开始在水中游动和滑行。（来源：Manta Ray Advocates）
蝠鳐的卫生
蝠鳐经常光顾礁石沿线的清洁站，因为它们对清洁非常挑剔。较小的鹦嘴鱼通常管理这些独特的礁区，为经过的生物清除寄生虫和死皮。蝠鳐会耐心等待一个小时，等这些清洁者开始工作，并经常返回同一地点。（来源：Manta Ray Advocates）
蝠鳐面临的常见威胁有哪些？
对蝠鳐生存最大的威胁是过度捕捞。由于它们寿命长且繁殖缓慢，过度捕捞的种群难以完全恢复。礁石栖息地面临的问题包括水质差、泥沙径流、污染、温度升高以及气候变化。随着这个复杂生态系统努力跟上变化，蝠鳐正失去曾经如诗如画的家园。（来源：Manta Ray Advocates）
蝠鳐和鳐鱼有什么区别？
这些动物的尾巴是它们之间的关键区别。即使对普通观察者来说它们看起来相似，但实际上是不同的。
根据鳐鱼的种类，刺可能有毒并带有锯齿状边缘。鳐鱼的刺含有足以致人死亡的毒素。关键是要明白鳐鱼并不利用刺进行捕猎，而是当捕食者靠近时，用刺作为防御手段。
和鳐鱼一样，蝠鳐也有长尾巴。然而，它们没有刺。这意味着你或其他人都不会被蝠鳐刺伤。你可能会好奇它们如何自卫。蝠鳐依靠体型和速度进行防御。不过，蝠鳐的天敌并不多。（来源：Cape Clasp）
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