许多传统的亚洲菜肴都使用辣椒。其中一种变种甚至被命名为chinense，因为人们认为它起源于中国。但你知道辣椒实际上来自哪里吗？

亚洲地区如印度、中国和泰国以其辛辣菜肴闻名，但他们直到1500年代，也就是全球海上贸易开始时才发现并使用辣椒。辣椒来自南美洲。

辣椒的起源

辣椒的学名为Capsicum annuum，属于茄科家族，包含番茄、土豆和茄子。历史学家指出，辣椒的第一基因约在1680万年前于玻利维亚出现。当时，人们推测这种椒并不辣。

这种果实在存在了300万年后才发展出辣味。1200年至1450年间，炭化种子测年提供了证据，表明该椒在美洲和墨西哥已经被人工栽培和使用。

1492年，克里斯托弗·哥伦布在前往新世界的航程中发现了辣椒，在加勒比海遇到了aji chile。他将其称为peppers，因为它们的辛辣特性类似于他寻找的胡椒粒。（来源：Chile Peppers）

几年后，这些辣椒通过日益增长的全球海上贸易被引入印度、摩洛哥和中国等亚洲地区。它很快被许多文化采用，因为它是丝绸之路上常见的商品之一，丝绸之路是一条连接东西半球的贸易网络。

如今，辣椒已成为许多文化的主要食材，如印度咖喱、中国四川菜以及泰国的最受喜爱的汤品tom yum kung。（来源：Alimentarium）

臭名昭著的辣椒

如今，许多种类的辣椒被种植和收获，并出现了多种带来强烈辣味的变种。这些辣椒在斯科维尔等级上排名最高。该等级通过测量辣椒素的浓度来量化辣椒的辣度，它是导致果实产生辣感的化学物质。

原始的红色Tabasco酱的辣度为3,750斯科维尔热度单位（SHU），以帮助进一步了解这些例子的辣度。辣椒的得分则显著更高。

• Trinidad Scorpion Butch T – SHU得分为1,463,700。它是2011年由澳大利亚的Butch Taylor培育的最辣辣椒的吉尼斯世界纪录保持者。

• 7 Pot Primo – SHU得分为1,469,000，由园艺学家Troy Primeaux培育。

• 7 Pot Douglah – SHU得分为1,853,936，是唯一棕色的超辣椒。大多数超辣椒是红色的。

• Trinidad Moruga Scorpion – SHU得分为2,009,231。这种辣椒原产于特立尼达和多巴哥的莫鲁加地区。该辣椒是最近才被发现的。

• Carolina Reaper – SHU得分为2,200,000，被称为世界上最辣的辣椒。该辣椒在2013年和2018年被评为世界最辣的辣椒。它是Ghost Pepper和Red Habanero的杂交品种。Carolina Reaper的辣度是墨西哥胡椒的两百倍，以此来说明它的辣度。

（来源：PepperHead）