雨刷器既有低速档也有高速档。在这两种档位下，电机会连续运行。在间歇档位，雨刷在每次擦拭之间会短暂停止。但你有没有想过是谁发明的呢？ 

机械工程师罗伯特·基恩斯（Robert Kearns）开发了间歇式雨刷。随后，福特和克莱斯勒开始使用他的发明却未给他署名。基恩斯起诉这些公司，索赔数百万美元。 

罗伯特·基恩斯是如何发明间歇式雨刷的？ 

机械工程师罗伯特·威廉·基恩斯（Robert William Kearns）与妻子菲利斯（Phyllis）前往加拿大安大略度蜜月。在一次活动中，刚打开的香槟瓶的软木塞飞过房间，击中基恩斯的左眼。由于冲击，他的眼睛受损，功能不再正常。 

在康复期间，基恩斯开始思考眼睛的机械结构，尤其是眼睑。他假设眼睑并不是以预定频率眨动，而是仅在眼睛干燥或有异物入侵时才会启动。于是他意识到，雨刷应当像眼睑一样，根据雨量的多少来改变擦拭频率。

基恩斯在地下室建了一个实验室。他通过在自己购买的旧车仪表板上进行测试，开发并完善了间歇式雨刷的概念。到1963年，这位工程师已将他的原型改装到一辆福特Galaxie敞篷车上。

随后，他把这辆车开到密歇根州迪尔伯恩的福特工厂，意在向公司展示他的发明并可能达成合作。他与福特管理层的首次会面取得成功，因而被邀请进行第二次会谈，但这次出席的还有制造商的工程师。

福特透露，他们正在研发自己的间歇式雨刷，计划将其纳入福特的水星系列。基恩斯与福特的工程师经常会面讨论该概念，基恩斯分享了他原型的内部工作原理。（来源：Interesting Engineering）

与大型汽车公司的纠纷

两年后，福特停止与基恩斯的联系。1969年，福特推出了首款电子间歇式雨刷。与此同时，基恩斯在美国国家标准局工作。

1976 年，Kearn 的儿子获得了梅赛德斯-奔驰使用的间歇式雨刷控制箱。进一步检查后，他们意识到这正是 Kearn 原型的完整复制品。他随后审查了不同汽车公司的专利申请，结果发现所有公司都抄袭了他的设计。Kearns 勃然大怒。这些大制造商偷走了他的创意。幸好他已经为原始设计申请了专利。

1977 年，他开始对这些制造商提起诉讼。诉讼对 Kearns 的个人生活和健康造成了沉重打击。他的妻子离开了他，他因神经衰弱而住院。但他坚持立场，继续奋战。

终于，1990 年，他所有的努力得到了回报。福特汽车公司同意向 Kearns 支付 1020 万美元的巨额和解金。两年后，克莱斯勒败诉并以 3000 万美元和解。Kearns 于 2005 年因脑癌去世，但他被铭记为那个对抗大公司并取得胜利的 小人物。（来源：Interesting Engineering）