وفقًا للدراسات الحديثة ، فإن 19.4 ٪ فقط من جميع علماء الحفريات هم من النساء. حققت النساء العديد من الاكتشافات النقدية. ومع ذلك ، لم يتم الاعتراف بمعظمهم بسبب العمل في مجال يهيمن عليه الذكور. لكن هل تعرف من أم علم الحفريات هو؟
اكتشفت ماري أنينج ، وهي في الثانية عشرة من عمرها ، أول أحفورة إكثيوصور مع شقيقها. ستواصل البحث عن العديد من الحفريات وتحدث ثورة في علم الحفريات. ومع ذلك ، نظرًا لأنها كانت امرأة في أوائل القرن التاسع عشر ، نادرًا ما حصلت على الفضل الكامل لاكتشافاتها.
الحياة المبكرة لماري أنينج
كان آل أنينجز من المنشقين الدينيين والبروتستانت الذين انفصلوا عن الكنيسة الإنجليزية وكانوا فقراء للغاية. نجا فقط ماري وأخوها الأكبر ، جوزيف ، حتى سن الرشد في عائلة مكونة من تسعة أو عشرة أطفال.
كان ريتشارد ، والد ماري ، صانع خزانة وهواة جامع أحافير. كانت ماري رفيقته في جمع الأحافير في سن الخامسة أو السادسة ، وهو نشاط لا يسبر غوره بالنسبة للفتيات الجورجيات.
قام ريتشارد بتعليم ابنته كيفية العثور على الحفريات وتنظيفها على الشاطئ ، وكثيراً ما كان يعرضها ويبيعها من متجره.
تلقت ماري ، مثل العديد من النساء والفتيات الأخريات في لايم ريجيس في ذلك الوقت ، القليل من التعليم الرسمي. ومع ذلك ، كان بإمكانها قراءة وتعليم نفسها الجيولوجيا والتشريح.
توفي ريتشارد فجأة من مرض السل والإصابات السابقة في عام 1810. حصل جوزيف على وظيفة كمتدرب في التنجيد ، وشجعت والدتهما مولي ماري على بيع ما وجدته للمساعدة في سداد ديون الأسرة. (مصدر: متحف التاريخ الطبيعي في المملكة المتحدة)
كيف عثرت ماري أنينج على أحفورة الإكثيوصور؟
عندما كان أنينج في الثانية عشرة من عمره ، اكتشف جوزيف جمجمة متحجرة غريبة المظهر. ثم بحث أنينغ عن الهيكل العظمي البالغ طوله 12 متر وحفره بشق الأنفس. عندما انتهت ، بعد عدة أشهر ، عرف كل شخص في المدينة أنها اكتشفت ما يجب أن يكون وحشًا.
أخطأ العلماء في هذا الأمر على أنه تمساح. افترض معظم الناس أن المخلوقات المكتشفة التي لا يمكن التعرف عليها قد هاجرت إلى أراض بعيدة في ذلك الوقت.
كان جورج كوفييه ، المعروف باسم أبو علم الحفريات ، قد قدم مؤخرًا نظرية الانقراض في هذه المرحلة. لن يتم نشر أصل الأنواع بقلم تشارلز داروين لمدة 48 عامًا أخرى.
لسنوات ، تمت دراسة العينة الغامضة ومناقشتها. تم تسميته في النهاية Ichthyosaurus ، أو سحلية السمك، على الرغم من أننا نعلم الآن أنه كان من الزواحف البحرية وليس سمكة. عاشت بين 201 و 194 مليون سنة. (مصدر: متحف التاريخ الطبيعي في المملكة المتحدة)
ما هي الحفريات الأخرى التي وجدتها ماري أنينغ؟
كان Anning أول من اكتشف الهيكل العظمي الكامل لـ Plesiosaurus ، وهو ما يعني الزواحف القريبة. كانت العينة غريبة للغاية ، وانتشر الخبر بسرعة كبيرة لدرجة أن هناك شائعات بأن الحفرية كانت مزيفة.
اعترض جورج كوفييه نفسه على هذا الاكتشاف. لم تتم دعوة أنينج لحضور اجتماع خاص للجمعية الجيولوجية في لندن. اعترف كوفييه بخطئه بعد نقاش طويل.
على الرغم من سمعتها المتزايدة في اكتشاف الحفريات وتحديدها ، كان المجتمع العلمي مترددًا في الاعتراف بإسهاماتها.
اكتشف أنينج أيضًا خليطًا غريبًا من العظام في عام 1828 ، وذيل طويل وأجنحة. مرة أخرى ، انتشر خبر اكتشافها بسرعة. من لندن إلى باريس ، تكهن العلماء بهذا النوع المجهول من الزواحف الأكثر ندرة وفضولًا من بين جميع الزواحف.
ما اكتشفته كان أول بقايا ديمورفودون. كان أول تيروصور يُعثر عليه خارج ألمانيا. في وقت لاحق ، تمت صياغة اسم الزاحف المجنح.
حافظت ماري على اكتشاف الحفرية بعد الحفرية. واصلت بيع العديد من اكتشافاتها ، والتي عززت الاهتمام العام بالجيولوجيا وعلم الحفريات. (مصدر: متحف التاريخ الطبيعي في المملكة المتحدة)
صورة من التاريخ