نهر المسيسيبي هو ثاني أطول نهر في أمريكا الشمالية ومنابع ثاني أكبر نظام تصريف ، ويحتل المرتبة الثانية بعد نظام الصرف في خليج هدسون. كم تنفق حكومة الولايات المتحدة للحفاظ على نهر المسيسيبي من تغيير مساره؟
أنفقت الولايات المتحدة المليارات لمنع نهر المسيسيبي من تغيير مساره وتدمير نيو أورلينز.
تقييد نهر المسيسيبي
على مدى خمسة وخمسين عامًا ، كانت أعجوبة الهندسة المدنية الحديثة تفعل الكثير من الأفكار المستحيلة: فرض إرادة الإنسان على نهر المسيسيبي. في كتابه الحياة على نهر المسيسيبي ،
عشرة آلاف لجنة نهرية ، مع مناجم العالم في الخلف ، لا يمكنها ترويض هذا التيار الخارج عن القانون ، ولا تستطيع كبحه أو تحديده ، ولا يمكنها أن تقول له "اذهب هنا" أو "اذهب إلى هناك" واجعله يطيع ؛ يرغب النهر العظيم في شق طريق جديد إلى خليج المكسيك ، لكن هيكل التحكم في النهر القديم فقط يمنعه.
مارك توين ، مؤلف
سيكون فشل هيكل التحكم في النهر القديم ، والقفز اللاحق لنهر المسيسيبي إلى مسار جديد إلى الخليج ، بمثابة ضربة قاسية للاقتصاد الأمريكي ، مما يحرم نيو أورلينز ، وباتون روج ، والممر الصناعي الهام بينهما من المياه العذبة التي يحتاجون إليها. العيش والقيام بأعمال تجارية.
نظرًا لأن جزءًا كبيرًا من وارداتنا وصادراتنا يشحن على طول نهر المسيسيبي ، فإن الإغلاق سيكلف 295 مليون دولار يوميًا ، خلال الفيضان العظيم في عام 2011. قد يكلف الإغلاق الممتد لأسفل نهر المسيسيبي للشحن عشرات المليارات. نظرًا لأن المراكب في نهر المسيسيبي تحمل 60٪ من الحبوب الأمريكية إلى السوق ، فقد يتسبب إغلاق النهر لفترة طويلة في زيادة أسعار المواد الغذائية العالمية ، مما قد يؤدي إلى اضطرابات سياسية مثل اضطرابات "الربيع العربي" في عام 2011 ، و شبح المجاعة في الدول المعرضة لانعدام الأمن الغذائي في العالم الثالث.
غاري لارانج ، المدير التنفيذي لميناء نيو أورلينز
(مصدر: Wunderground)
تاريخ ميسيسيبي
منذ زمن سحيق ، نحت نهر المسيسيبي طريقا إلى البحر ، باحثا دائما عن أقصر الطرق وأكثرها انحدارا. كل 1000 عام ، ينفجر النهر عبر ضفافه ، مما يقطع طريقًا جديدًا إلى البحر. كان نهر المسيسيبي يتدفق عبر نيو أورلينز على طول مساره الحالي منذ حوالي 1000 بعد الميلاد ، ومع ذلك ، بدءًا من القرن التاسع عشر ، بدأ نهر المسيسيبي في التحول تدريجياً أكثر فأكثر من تدفقه إلى أسفل نهر أتشافالايا ، على طول المسار الذي اعتاد أن يسلكه إلى الخليج منذ حوالي 1800 سنة.
تم تسريع هذا التحويل في عام 1831 عندما قام قبطان السفينة البخارية هنري ميلر شريف بتجريف قناة جديدة لنهر المسيسيبي بقارب هليوبوليس الذي يعمل بالبخار. أزال Shreve منعطفًا هائلاً متعرجًا ، مما قلل من الملاحة على نهر المسيسيبي بمقدار 18 ميلًا وتحويل القناة الرئيسية 6 أميال شرقًا.
شكلت ذراعي المتعرج القديم المقطوع ما يعرف الآن بالنهر القديم ، الذي يربط نهر المسيسيبي بأتشافالايا. أدت إزالة المربى القديم الذي يبلغ طوله 40 ميلاً في أتشافالايا في أربعينيات القرن التاسع عشر ، والذي سمح لأول مرة بالملاحة على النهر ، إلى زيادة تدفق المياه المتدفقة من نهر المسيسيبي. (مصدر: Wunderground)
صورة من نولا