لم يكن لدى العلماء الأوروبيين سوى القليل من الأدلة على أن الطيور هاجرت خلال فصل الشتاء. لم يكن هناك دليل هام على الهجرة لمسافات طويلة إلا بعد أن عاد طائر اللقلق بحربة مصنوعة من الخشب الأفريقي عبر عنقه.

تعد هجرة الطيور من أكثر الظواهر الطبيعية روعة وإلهامًا ، ولكن كيف يكتشف العلماء إلى أين تتجه كل هذه الطيور؟ 

كان لدى العلماء الأوروبيين القليل من الأدلة على أن الطيور هاجرت خلال الشتاء حتى القرن التاسع عشر. لم يكن لدى العلماء سوى دليل قاطع على الهجرة لمسافات طويلة بمجرد عودة اللقلق بسهم مصنوع من الخشب الأفريقي عبر رقبته.

التاريخ المبكر لهجرة الطيور

تخلق ثقافات السكان الأصليين مجموعة متنوعة من أساطير وقصص الطيور المهاجرة. على سبيل المثال ، تحكي شعوب أثاباسكان في ألاسكا قصة "Raven and Goose-wife" ، حيث يقع Raven في حب أوزة جميلة ولكنه لا يستطيع البقاء معها لأنه لا يستطيع مواكبة عائلة الأوز وهم يهاجرون جنوبًا عبر محيط.

بينما حدد أرسطو بشكل صحيح بعض جوانب هجرة الطيور في تاريخه الحيواني في القرن الرابع قبل الميلاد ، فإنه يفترض أن يبتلع السبات في الشقوق وأن بعض سكان الشتاء والصيف هم نفس الطيور في ريش مختلف. (مصدر: أودوبونفا)

اللقلق السهم

ساعد أحد اللقلق الأبيض في حل اللغز في عام 1822. وقد حط الطائر بحربة طولها 30 بوصة في رقبته بالقرب من قرية كلوتز الألمانية. كان الرمح مصنوعًا من الخشب الأفريقي ، مما يعني أن هذا اللقلق يجب أن يكون قد عبر القارات.

كونه شعبًا حقيقيًا ، اعتقد الألمان أن هذا الحيوان الغريب الجديد يستحق اسمًا جديدًا: Pfeilstorch ، أو اللقلق السهمي. والمثير للدهشة أنه تم تسجيل 24 طائر Pfeilstorchs لاحقًا - وهي الطيور التي هاجرت بنجاح إلى أوروبا مع وجود رمح أفريقي مغروس في لحمها.

كانت Pfeilstorch أول دليل ملموس على الهجرة ، وهي الحركة السنوية واسعة النطاق للطيور بين مناطق التكاثر والأقاليم غير المتكاثرة. الهجرة ليست رائعة مثل السفر عبر الفضاء أو تغيير الشكل ، لكنها ليست أقل إثارة للإعجاب.

تم تسجيل خمسة وعشرين طائرة من طراز Pfeilstrorchs تسافر 2,000 ميل إلى إفريقيا ، وتم تخزيقها ، ثم إرجاع 2,000 ميل. تتضاءل رحلتهم ذهابًا وإيابًا التي يبلغ طولها 4,000 ميل مقارنة برحلة آرتيك تيرن التي تبلغ 60,000 ألف ميل بين القطبين. تعد هجرة السفينة Swift المشتركة أقصر ، حيث تنتقل من مناطق تكاثرها في الدول الاسكندنافية إلى مناطق التغذية في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى.

ومع ذلك ، وبفضل التطوير الأخير لمقاييس التسارع خفيفة الوزن الموجودة بشكل شائع في الهواتف الذكية ، أثبت الباحثون أن Common Swift لديها أطول رحلة دون انقطاع لأي طائر. الأكل والشرب والتزاوج وحتى النوم أثناء الطيران ؛ ونتيجة لذلك ، لم تطأ أقدام بعضهم القارة الأفريقية التي يعودون إليها كل عام. كانت هذه الطيور في الهواء لمدة عشرة أشهر منذ هبوطها في الدول الاسكندنافية.

على الرغم من أن لدينا أدلة على الهجرة منذ ما يقرب من 200 عام ، إلا أنها لا تزال تحيرنا من نواح كثيرة. ما زلنا لا نعرف أسباب الهجرة ، وكيف تتنقل الطيور عبر المحيطات ، أو لماذا تختار الطيور الشروع في مثل هذه الرحلات الطويلة والصعبة في المقام الأول. مع كل هذه الأشياء المجهولة ، هناك شيء واحد مؤكد: الابتكارات التكنولوجية مثل مقاييس التسارع وأحداث الصدفة مثل Pfeilstorch ستستمر في إلقاء الضوء على أحد أكثر ألغاز الطبيعة إثارة.

تهاجر الطيور لمسافات طويلة إلى مناطق الشتاء ، كما يتضح من Rostocker Pfeilstorch. (مصدر: أودوبونفا)