حمامة الركاب ، المعروفة أكثر باسم الحمام البري ، هي نوع منقرض من الحمام الذي كان مستوطنًا في أمريكا الشمالية. لكن هل تساءلت يومًا لماذا لم تعد موجودة؟
كانت حمامة الركاب هي الطيور الأكثر وفرة على هذا الكوكب. ولكن بسبب الاستغلال التجاري للحوم الحمام والخسارة الهائلة لموائلها ، فقد انقرضت الآن.
مارثا ، حمامة الركاب الأخيرة
منذ ما يقرب من قرن من الزمان ، تم القضاء على واحدة من أكثر الطيور وفرة على هذا الكوكب بعد وفاة آخر أنواعها في حديقة حيوان سينسيناتي. كانت تسمى مارثا ، وتوفيت عن عمر يناهز 29 عامًا.
الناس الذين يأتون إلى حديقة الحيوانات لرؤية آخر حمامة راكبة أصيبوا بخيبة أمل من الطائر الذي بالكاد زحزح عن جثمه. ألقى البعض الرمل في قفصه في محاولة لإجباره على التجول.
جويل جرينبيرج ، مؤلف كتاب ، A Feathered River Across the Sky
كان موت مارثا نهاية هادئة لمثل هذه الأنواع الصاخبة. في منتصف القرن التاسع عشر ، احتشدت بلايين من الحمام الزاجل عبر النصف الشرقي من الولايات المتحدة. تسبب عددهم الهائل في صوت يصم الآذان أثناء تدفقهم. ولكن على الرغم من عدد سكانها الكبير ، إلا أنها أثبتت عدم تطابقها مع البشر ، الذين دفعهم في النهاية إلى الانقراض في غضون عقود.
كانت الأنواع الأخرى تتصاعد أيضًا نحو الانقراض في أواخر القرن التاسع عشر ، لكن تدمير الحمام الزاجل حدث على الملأ. أصبح رمز الانقراض.
مارك بارو ، مؤرخ ، Virginia Tech والمؤلف ، أشباح الطبيعة
(مصدر: ناشيونال جيوغرافيك)
ما الذي تسبب في انقراض الحمام الزاجل؟
يتسبب البشر بشكل أساسي في انقراض حمامة الركاب. يعد استغلال لحوم الحمام وتدمير موطنها من الأسباب الرئيسية لانقراضها. ومع ذلك ، فإن الانخفاض الهائل من المليارات إلى الصفر في غضون خمسة عقود فقط يبدو سريعًا نسبيًا.
في عام 2014 ، تم نشر دراسة حول هذا الموضوع. حاول الباحثون فهم كيف يمكن أن يحدث مثل هذا الشيء لأنواع وفيرة مثل حمامة الركاب. وفقًا للدراسة ، على الرغم من عدد سكانها الكبير ، لم تكن جينات هذه الحمام متنوعة كما كنا نعتقد. تم وصفهم بأنهم أنواع التفشي ، وأدى الانهيار الدوري لسكانها إلى اختناقات وراثية قللت من تنوعها الجيني.
الاختلاف الوحيد بينهما هو حجم السكان هذا حقًا ، لذا يمكننا البدء في البحث عن العواقب التطورية لكوننا أكبر عددًا من السكان. كان قتلنا الجماعي لهم على مدار عقود من الزمن سريعًا للغاية بحيث يتعذر على التطور مواكبة ذلك. تظهر دراستنا أن الحمام الزاجل كان مهيأ بشكل مذهل للعيش في أعداد كبيرة من السكان. في التجمعات السكانية الكبيرة ، يكون الانتقاء الطبيعي ذا كفاءة عالية. يشير هذا إلى أنه إذا تغيرت البيئة ببطء كما حدث بعد نهاية العصر الجليدي الأخير ، فسيكون بمقدورهم التكيف مع هذه التغييرات كما حدث في نهاية العصر الجليدي الأخير.
البروفيسور بيث شابيرو ، أستاذ في قسم علم البيئة وعلم الأحياء التطوري في جامعة كاليفورنيا ، سانتا كروز
لاحظت البروفيسورة شابيرو وزملاؤها أن بعض أجزاء جينوم حمامة الركاب بها تنوع جيني عالٍ ، مما يشير إلى أنهم عاشوا كمجموعة كبيرة من السكان لفترة طويلة. مصدر: الشرق الأوسط)