بينما حقق العديد من الأمريكيين الأفارقة إنجازات كثيرة في مجال إنفاذ القانون، هناك رجل واحد وقف ليكسر الحواجز ويمهد الطريق لهم.
كان صامويل ج. باتل أول ضابط أمريكي أفريقي في شرطة نيويورك (NYPD). بدأ في عام 1911 وتدرج في الرتب من رقيب إلى ملازم، ثم انتهى كمسؤول عن الإفراج المشروط رغم العنصرية الواسعة والتهديدات بالقتل.
من هو صامويل ج. باتل؟
وُلد صامويل جيسي باتل في 16 يناير 1883 في نيو برن، كارولاينا الشمالية. لا يُذكر الكثير عن حياته قبل الانضمام إلى القوة، لكن ما هو مؤكد هو أن صهره، موسى ب. كوب، ساعده في الشرطة.
بدأ كوب العمل في شرطة بروكلين في أوائل التسعينيات من القرن التاسع عشر. وفي 29 يونيو 1911، انضم باتل إلى القوة وأصبح أول ضابط أسود في شرطة نيويورك. كان كوب مرشدًا لباتل، الذي كان يُعرف آنذاك بـ بيغ سام، وزنًا 280 رطلاً وطوله 6 أقدام و3 بوصات. في اليوم الذي انضم فيه باتل إلى القوة، قدم له مفوض الشرطة آنذاك نصيحة حكيمة.
ستواجه بعض الصعوبات، لكنني أعلم أنك ستتغلب عليها.
رينلاندر والدو، مفوض شرطة NYPD
نال باتل احترام زملائه الضباط بعد أن أنقذ حياة ضابط آخر في عشرينيات القرن الماضي. تم انتخابه لاحقًا إلى أكاديمية الرقباء. وكان أول ملازم أسود في شرطة نيويورك. خلال شغب هارلم عام 1935، وزع منشورات له مع صبي صغير يبتسم. يُزعم أن الصبي في المنشور قُتل في قبو متجر كريس.
استمر باتل في الصعود عبر رتب شرطة نيويورك رغم التمييز والسياسة. دافع عن الجودة في جميع الخدمات المدنية. كما قام بتوجيه أول رجل إطفاء أسود في إدارة إطفاء نيويورك (NYFD)، ويسلي ويليامز. (المصدر: Police 1 by Lexipol)
مسيرة صامويل ج. باتل في شرطة نيويورك
لم تكن مسيرة باتل في شرطة نيويورك سهلة أبدًا. واجه تهديدات بالقتل وتمييزًا حتى قبل خضوعه لامتحان الخدمة المدنية. في يومه الأول في الدائرة الـ28، استقبله زملاؤه بالصمت والازدراء. لم يُمنح حتى مساحة في سكن الضباط، مثل الجميع. كان لديه سرير صغير في مساحة تخزين أعلام الدائرة.
أحيانًا، وأنا مستلقي على سريري في الطابق العلوي في صمتٍ، كنت أتساءل كيف أن العديد من رجال الدورية في منطقتي الذين لم يتقنوا اللغة الإنجليزية بعد، لم يواجهوا صعوبات في الانضمام إلى قوة الشرطة كما عانيتُ أنا، الأمريكي من أصل أفريقي، حيث تم تجاوز اسمي مرارًا وتكرارًا. وُضعت جميع أنواع الإحباطات في طريقي. والآن، بعد انتظار طويل وكثير من التأخير، تم منحي أخيرًا تعيينًا تجريبيًا في صفوفهم ولم يتحدث هؤلاء الرجال إليّ. الأبيضون المولودون في البلاد والأجانب في قوة الشرطة جميعًا اتحدوا في تجاهلي كأنني لست إنسانًا. في العلية المظلمة، ومع العلمين (النجوم والشرائط)، تساءلت! لماذا؟
Samuel J. Battle
بحلول عام 1941، بدأ باتل عمله كمسؤول عن الإفراج المشروط، وعمل عن كثب مع المراهقين المخالفين في هارلم. أسس برامج تأهيل مثل المخيمات الصيفية والأنشطة الرياضية. (المصدر: Police 1 by Lexipol)
