وُلد الممثل الشهير سيدني بواتييه على نحو غير متوقع في ميامي أثناء زيارة والديه لها. جاء قبل موعده بشهرين ولم يكن يُتوقَّع له أن ينجو. نشأ في جزر البهاما، ثم أصبح لاحقًا ليس فقط ممثلًا حائزًا على الأوسكار، بل أيضًا سفيرًا للبهاما لدى اليابان لأكثر من عقد.

كان والدا سيدني بواتييه قد سافرا من جزر البهاما إلى ميامي حين تحولت الرحلة إلى شيء مختلف تمامًا. فقد وُلد ابنهما في 20 فبراير 1927، قبل موعده بأشهر، في مدينة لم يكن من المفترض أن تكون محور قصة العائلة. وما إن أصبح قويًا بما يكفي، حتى أُعيد إلى جزر البهاما.^[4]

وُلد سيدني بواتييه على نحو غير متوقع في ميامي بينما كان والداه البهاميان يزوران الولايات المتحدة، ثم نشأ في جزر البهاما قبل أن يصبح أول ممثل أسود يفوز بجائزة الأوسكار لأفضل ممثل، ولاحقًا دبلوماسيًا بهاميًا.

كان إيفلين أوتن وريجنالد جيمس بواتييه من جزر البهاما، ولم يكن عالم ابنهما الأول فلوريدا، بل جزيرة كات، حيث عاشت العائلة في مزرعة.^[3][4] وقد منحته مصادفة مكان الميلاد تلك شهادة ميلاد أمريكية، لكن طفولته كانت تنتمي إلى جزر البهاما، التي كانت آنذاك مستعمرة تابعة للتاج البريطاني.^[2]

في جزيرة كات، قضى بواتييه سنواته الأولى في مزرعة الطماطم التي كان يملكها والده.^[4] وحين كان في نحو العاشرة من عمره، وبعد فشل المزرعة، انتقلت العائلة إلى ناسو.^[4] بدأ طريق نجم هوليوود المستقبلي بعيدًا عن الاستوديوهات والوكلاء والعروض الأولى، في بيت كانت فيه التنقلات غالبًا ضرورة عملية: من جزيرة إلى مدينة، ومن منزل قريب إلى آخر، ومن عمل إلى ما قد يأتي بعده.

من ميامي إلى خشبة مسرح في نيويورك

في سن الخامسة عشرة، أُرسل بواتييه إلى ميامي ليعيش مع أخيه.^[3] وفي السادسة عشرة، غادر إلى مدينة نيويورك، حيث عمل في سلسلة من الوظائف المتواضعة الأجر قبل أن يصبح المسرح أكثر من مجرد احتمال بعيد.^[3][4] وكانت إحدى الصفقات البسيطة والملموسة التي غيّرت حياته أنه عمل بوابًا في American Negro Theater مقابل دروس في التمثيل.^[4]

قبل أن يُعرف بواتييه بهدوئه واتزانه على الشاشة، كان ينظف مسرحًا كي يتعلم كيف يقف على الخشبة. ثم حلّ لاحقًا محل هاري بيلافونتي في Days of Our Youth، وظهر في إنتاج برودواي لمسرحية Lysistrata عام 1946، وجال مع العرض ذي الطاقم الأسود بالكامل Anna Lucasta.^[4]

جاء ظهوره السينمائي الأول عام 1950 في فيلم No Way Out.^[3][4] ثم تبعه بفيلم Cry, the Beloved Country، وحقق انطلاقته في Blackboard Jungle عام 1955.^[4] وفي عام 1958، جلب له فيلم The Defiant Ones ترشيحًا لجائزة الأوسكار.^[3][4] وفي عام 1964، عن فيلم Lilies of the Field، أصبح بواتييه أول ممثل أسود وأول بهامي يفوز بجائزة الأوسكار لأفضل ممثل.^[2]

البلد الذي ربّاه

حملت شهرة بواتييه ضغطًا غير مألوف، بسبب الأدوار التي رفضها بقدر الأدوار التي قبلها. وتنسب Britannica إليه فضل المساعدة في كسر حاجز اللون في صناعة السينما الأمريكية، وإعادة تعريف أدوار الأمريكيين من أصول أفريقية عبر رفض الشخصيات المبنية على الصور النمطية العنصرية.^[1] ولم تصبح حضوره على الشاشة مشهورًا بسبب الوقار وحده، بل أيضًا بسبب الشروط التي كان يُقدَّم بها ذلك الوقار.

بحلول أواخر ستينيات القرن العشرين، أصبح في قلب السينما الأمريكية. ومن أبرز أفلامه Guess Who’s Coming to Dinner وTo Sir, With Love وIn the Heat of the Night.^[3] كما أخرج لاحقًا أفلامًا، منها Buck and the Preacher وStir Crazy.^[4] وهكذا امتدت المسيرة التي بدأت بوظائف متفرقة ومكنسة مسرح عبر التمثيل والإخراج والنشاط العام والخدمة العامة.

وقد أعادت تلك الخدمة العامة القصة إلى جزر البهاما. فقد شغل بواتييه منصب سفير لجزر البهاما من عام 1997 إلى 2007، كما كان سفير البهاما لدى اليابان من عام 2002 إلى 2007.^[2] وأُدرج أيضًا بوصفه سفيرًا لدى UNESCO.^[2] فالطفل الذي كانت ولادته في ميامي مجرد مصادفة سفر، صار لاحقًا يمثل رسميًا البلد الذي ربّاه.

توفي بواتييه في 6 يناير 2022 عن عمر ناهز 94 عامًا.^[2][3] يمكن اختزال حياته في إنجازات غير مسبوقة وجوائز وألقاب رسمية، لكنها تبدأ على نحو أغرب من ذلك: طفل خديج في ميامي، أُعيد عبر الماء إلى جزر البهاما، نحو جزيرة كات وناسو ومستقبل لم يكن بوسع أحد في تلك الغرفة أن يتخيله له.^[4]

المصادر

1. Britannica, “Sidney Poitier”
2. Wikipedia, “Sidney Poitier”
3. Geni, “Profile of the Day: Sidney Poitier”
4. Biography, “Sidney Poitier”