الفيلة الأفريقية غالبًا ما تدفن البشر الميتين أو النائمين أو تساعدهم عندما يتأذون؛ امرأة نامت تحت شجرة واستيقظت لتجد فيلاً يقف فوقها يلمسها برفق، ثم دفنها الفيلة الأخرى بين الفروع، وُجدت في الصباح التالي سالمة.

إدراك الفيلة

غالبًا ما يناقش العلماء مدى شعور الفيلة بالعاطفة. كانت الفيلة واحدة من القليل من أنواع الثدييات غير الإنسان العاقل والإنسان النياندرثالي التي تُعرف بوجود طقوس معترف بها حول الموت أو كانت لديها. تُظهر الفيلة اهتمامًا كبيرًا بعظام أفراد نوعها (حتى الفيلة غير المرتبطة التي ماتت منذ زمن طويل). غالبًا ما تُرى وهي تتحقق بلطف من العظام بأفواها وأقدامها مع البقاء هادئة جدًا. أحيانًا تزور الفيلة التي لا صلة لها بالمتوفى قبورهم.

يستذكر الباحث في الفيلة مارتن ميريديث في كتابه حدوث طقوس موت نمطية للفيلة كما شهدها أنطوني هول-مارتن، عالم أحياء جنوب أفريقي درس الفيلة في … متابعة القراءة (قراءة تستغرق 14 دقيقة)